金融危機爆發之後不久,芝加哥大學法學理論家暨經濟學家波斯納(RichardPosner)猛烈抨擊他的經濟學同僚。他寫道,這個領域當中的首要經濟學家都認為再度發生經濟蕭條是不可能的事情、資產泡沫從未發生、全球的銀行都健全無恙,而且美國國債根本毋須擔
心。然而,事實卻證明這些認知完全錯誤。房產泡沫在二○○八年爆裂,結果拖垮了美國金融業,引發重大的政府紓困以穩定金融部門。這場危機同時外溢至歐洲以及世界其他地區,造成經濟大蕭條以來最嚴重的經濟衰退。美國的失業率在二○○九年十月達到一○%的高峰,到了二○一四年底才下降為五.六%。我在二○一四年底寫下這段文字的時候,歐元區的國家仍有將近四分之一的年輕勞動人口處於失業狀態。