# 提摩西．賈頓艾許  

英國牛津大學歷史系教授提摩西．賈頓艾許年輕時想要研究了解納粹，但是他到了柏林後，發現在圍牆後面的東德，儘管沒有慘絕人寰的大屠殺，但男男女女們在另一個德國獨裁統治下面臨著類似的兩難處境，他碰到歷史研究者夢寐以求的大好機會，可以在當下歷史中進行研究。

我們房間裡的大象是什麼？是全球資本主義的勝利。民主極富爭議。即便在英國這樣的老牌民主國家，自由也受到了威脅。西方至高無上的地位正在下滑。但所有人都採用了資本主義。美國人和歐洲人採用了它。印度人採用了它。俄羅斯的寡頭和沙烏地的王子採用了它。連中國的共產主義者也採用了它。現在以色列最古老的基布茲成員（平等社會主義最後的最大希望）也投票引入了基於個人表現的不同薪水制度。卡爾．馬克思將在墳墓裡輾轉反側。或許沒有，因為他的一些作品怪異地預測到了我們全球資本主義的時代。他的藥方沒有效果，但他的描述有先見之明。

我在《南華早報》（SouthChinaMorningPost）中讀到，袋鼠源自中國。該報紙的消息來自澳大利亞袋鼠基因英才中心（CentreofExcellenceforKangarooGenomics），因此這肯定是真的。接下來是什麼。熊貓源自法國？奇異鳥（Kiwis）源自哥斯大黎加？

觀看柯林．鮑威爾在聯合國安理會引人注目的表演（展示了劈里啪啦的攔截電話、衛星拍攝的照片和精心策畫的電視片段），我問自己：這會改變你對伊拉克戰爭的看法嗎？答案是：不會改變多少。我仍然不相信支持伊拉克戰爭的理由，也懷疑反對伊拉克戰爭的理由。

「有聽說奧薩瑪．賓拉登來馬其頓嗎？」

據說，今天的新聞就是未來的歷史。這句話簡單直接，似乎大家都能明白它的意思，甚至還能同意。但只要稍稍一想，就會發現這句話其實問題重重。例如，它似乎隱含了一個標準，一個什麼事情能被寫進歷史的標準；難道只有今天被新聞媒體報導過的事實才夠得上歷史的殿堂嗎？當然不，因為我們在報導新聞的時候，在判斷什麼事情才有新聞價值的時候，總是已經先有了一套預設，而這個預設又總是離不開我們這個時代的視界；明天的史學家憑什麼要全盤接受我們這個時代的視界呢？此所以重大的史學進展往往和新史料的發掘相關；那並不只是新發現了一批被人遺忘的文檔那麼簡單，而是更根本地把一些前人根本不看重也根本從未想過要入檔留存的東西當成史料。比方說樹木的年輪，前人可曾覺得這是訴說他們那個時代事實的重要線索嗎？可今天的史家已能學會在一片樹林的年輪裡判讀過去氣候變化的痕跡，從而掌握往昔人們生活勞作背後的自然條件。所以我們不妨大膽地說，今天的新聞固然可以是未來的歷史，但對今日新聞標準的疑問更有可能是未來歷史學者的重點。