哥倫比亞大學一個多星期前,支持巴勒斯坦的示威學生在紐約州的哥倫比亞大學搭建了一個露營地。警方則在4月18日試圖清場並逮捕100多名示威者。但是,這反而鼓舞了全國各地的學生,哥倫比亞大學本地的示威者也開始重新集結。學校從4月23日起停課,預計持續到5月中旬。4月26日下午,示威學生表示,與大學管理層的談判陷入了僵局,有意繼續紮營直到訴求得到滿足為止。此前,校方一度表示談判取得了進展。同一天,哥倫比亞大學校長沙菲克(MinoucheShafik)遭到了教師方面的嚴厲譴責。代表教職員工的大學參議會執委會發布報告稱,沙菲克採取了包括報警在內的許多「損害哥倫比亞大學的行動和決定」。執委會還決定成立特別工作組來監督校方今後改變做法。不過沙菲克仍獲校董會的支持,後者掌握校長的任免權力。與此同時,還有數百名針鋒相對的示威者聚集在哥倫比亞大學校園外的街道上,高呼口號支持以色列,並要求哈瑪斯極端武裝釋放人質。