1944年的豫湘桂會戰原是日軍垂死前的掙扎,但卻是中國抗日戰爭中最大的一次軍事失敗,短短8個月,國府失去了146座城池、7個空軍基地和36個飛機場;4月起河南的豫中會戰,國軍第一戰區司令長官蔣鼎文,副司令長官湯恩伯統兵超過40萬,三、四倍於敵人,但卻不戰而潰,短短36天便丟失了38座城池,潰退官兵軍紀敗壞,有些甚至因姦淫擄掠而被當地民團繳械。震怒的蔣介石將蔣鼎文和湯恩伯撤職,並交代陳誠查明真相,根據陳誠提交的報告:「第一戰區各部隊,走私、經商、吃空、賭博、盜賣公物,樣樣俱全,民憤甚大,且戰敗潰退時擾民相當嚴重,故屢遭民間武裝力量襲擊。」