在現代高等教育界和學術界,自然科學(sciencesornaturalsciences)、社會科學(socialsciences)、人文學(thehumanities)是三大範疇,是一般公認的。但不像自然科學和社會科學,人文學缺乏明顯的界定。零散多樣,無一致性,是行外和行內人對人文學共有的感覺。在人文學科紛雜多樣的底層,真的沒有什麼貫串性的東西嗎?也不是如此。不少人曾對人文學的個別特性做過深入的探索,有些關於知識原理的論說雖然不全是針對人文學,也涉及了這方面的問題,這些著作可以讓我們對人文學的性質有相當的認識。但對人文學進行統括性的說明,則真的不多見,本文的討論應該有相當的意義。