想在運動領域闖出一片天，必須從明確的方向和堅定的意志開始，藉由回答以下兩個問題，可以釐清這兩點：「我希望達成的成果目標是什麼？」以及「我為什麼想這麼做？」為什麼和是什麼一樣重要，回答了這兩個問題，才能幫助你決定怎麼做。知道你的運動員或團隊所渴望的目標結果，並了解推動這一渴望的背後動機，才能決定所需的技能及執行水準，也才能找出自己的競爭優勢，集中力量開發並執行必要的冠軍行為。
冠軍的目標設定
目標和目標設定是老生常談了，但其巨大的力量和價值，我絕對可以作證。研究上也有大量實證可證明目標設定對於成就的影響。1960年代中期，美國心理學者洛克（Edwin Locke）與布萊恩（Judith Bryan）進行實驗，把受試者分成兩組，給定某任務，要其中一組把任務「做到最好」，但要求另一組在著手進行任務前，先為自己的表現設定目標，然後再開始。結果，目標設定組在所有實驗中都完勝「做到最好」組，從無例外。
設定目標的方法很多，其中有個簡單又有效的方法，稱為目標設定的SMART模型，指的是目標必須明確（Specific）、可衡量（Measurable）、可達成（Achievable）、務實（Realistic），且要有時間限制（Time-bound，指目標達成需有明確的時間架構）。為了使達成目標的機會極大化，你設定的目標應該符合以上這幾個條件。
清楚自己的目的地，並且知道要怎麼做才能到達那裡，對於個人和團隊全心投入競技卓越的過程非常有幫助。目標清晰度又與目標達成密切相關，因此，我們需要定義，需要努力投入的目標主要分為三類：成果目標，任務目標，及每日目標。如果冠軍的結果有賴於冠軍行為，那我們也得先設定冠軍的目標。
成果目標
《千面英雄》（The Hero with a Thousand Faces）一書的作者，神話學大師坎伯（Joseph Campbell）說過：「人一生的特權就在於做自己。」（”The privilege of a lifetime is being who you are.”）這句話深得我心，我在不同場合也曾多次引用。你只能是你，既然如此，何不勇於做夢、勇敢逐夢？我深信，我們真正能做到的，都比我們以為自己能做到的多。我們只知道自己是誰，而這裡說的是我們敢於成為什麼樣的人。成果目標應該別具意義，應該是超越你目前能力範圍的某樣東西，你應該清晰而正確地敘述你希望達成的目標。
我說「希望」，是因為在競技運動的等式中，我們能控制的變數就只有「那麼多」。18世紀的英國詩人波普（Alexander Pope）說「希望長存」，但是希望的陰影裡潛藏著恐懼和失望的可能。通往成就的路很艱辛，過程中我們必須努力不讓恐懼乘虛而入，努力保有希望的火苗，因為在必然會經歷的難關中，只有希望能引領我們安然度過。
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2005年時，我們都同意美國國家男子排球隊的目標，是成為2008年北京奧運冠軍。這對我們而言是遠大的目標，位於可達成和務實這兩個條件的邊緣。雖然我們不太可能成為奧運冠軍，但不是不可能。大學排球隊的成果目標，可能是成為聯盟冠軍或全國冠軍。高中校隊，也許是成為州冠軍。校內球隊的目標，可能是贏得冠軍T恤。依據級別不同，成果目標可以隨之調整，但同樣都必須奠基於現實，或者奠基於可能性，必須要能夠達成。
此階段的另一要務是找出自己的競爭優勢。你或你的隊伍與眾不同的地方在哪？大家都想拿冠軍，你擁有什麼技能或能力，或者你能習得或開發了什麼能力，能把你跟其他所有人區隔開來？你的「主要武器」是什麼，它真的能讓你脫穎而出、達成目標嗎？要能堅信自己做得到，必須先找到自己的競爭優勢，並善加利用。
在體育世界，最常見的目標是W——也就是贏（win），這我了解。州冠軍、全國冠軍、世界冠軍、奧運冠軍，每個人都想贏，但不是每個人都準備好要卯足全力、極大化自己贏的機會。以教練為業的人，球隊贏球與自己的工作保障息息相關，所以對職業球隊教練的職務描述大概可以濃縮為一個字：贏。相較於輸，我當然也比較喜歡贏，但我認為，把輸贏當作成功的唯一定義，對你個人和你帶領的運動員而言，反而是一種傷害。目前我擔任大學排球隊教練，我相信教練們有責任用更全面的角度去定義球隊的成功。我認為我們不該只追求贏，而要追求競技上的卓越，所以目標應該是要拿出自己最好的表現，然後希望能贏。每次踏上球場，都應該設法贏得比賽，但我們同時也要兼顧學生運動員課業上的卓越及其個人生涯發展。
贏當然好，肯定比輸好，但贏的同時也可能讓人對一堆問題視而不見。贏球後，人的內省力很難達到輸球後的水準。贏球很可能使你錯失學習和成長的契機。同時，如果你是在一般的聯盟打球，只要優於一般水準你就會贏了。我不想把生命投入在對「優於平均」的追求上；我想要追求的是卓越。當你堅定志向追求卓越，並對整個過程及隨之而來的結果承擔完全責任，你就選擇了由自己來定義自己。要是你讓輸贏的結果來定義你，就等於讓你的對手來定義你。你努力的目標是強到可以勝過他們，就等同於是他們設定你的競技水準，而不是你致力於成為你能成為的最好樣子。對訓練和競技而言，這樣的心態都是非常畫地自限的。
我母親常說：「沒有夢想，就永遠不能美夢成真。」她是用自己的話，詮釋羅傑斯與漢默斯坦（Rodgers and Hammerstein）的音樂劇《南太平洋》（South Pacific）中一首歌的歌詞。不管此話原始版本為何，終歸很有道理。我們都應該做做夢，就算做個大的夢又何妨！但要記得，這必須是你自己的夢想，而不是別人替你做的夢。
任務目標與每日目標
建功立業的過程需要投入大量時間與努力，這就是任務目標與每日目標派上用場的地方。任務目標是以技能或作戰系統為中心的目標，以籃球為例，任務目標可設定為加強罰球或學習區域聯防。任務目標需要時間才能達成，且通常包含數個定義清晰的步驟。每日目標則是過程中建立及表達學習者意圖的工具，是為了提升或習得任務目標，當日打算重點加強的數個技能、或一個技能中的數個部分。回到罰球的例子，每日目標可聚焦在調整腳部位置或隨球動作，或甚至投球前的例行動作。
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已有多項研究顯示，目標設定對動作技能的表現和學習饒有助益。在設定任務目標和每日目標時，應該盡可能力求務實。也就是從你希望達成的目標再往下深入一步，去思考你具體必須做什麼才能達成你希望達成的。
美國知名管理學大師柯維（Stephen Covey）在《與成功有約：高效能人士的七個習慣》（The Seven Habits of Highly Effective People）中，以大石頭、小石頭和細砂子的比喻，來說明時間管理策略。我認為對任務目標的設定和優先次序的排定而言，這個比喻也很適切。把任務目標當成大石頭，那麼要達成成果目標，需要的大石頭是哪些？執行這些大石頭技能時，又需要達到怎樣的執行水準？我們還得知道，這些大石頭中哪些是要先處理的。找出了大石頭，也排定處理大石頭的優先次序後，就可以來決定小石頭和細砂子，並排定它們的先後次序。
要決定這些大石頭參數，便得用到統計分析。以要拿下奧運排球金牌為例，要先找出與拿下奧運金牌最高度相關的技能是哪些。這很重要，因為這告訴我們比賽中有哪些面向是必須優先且／或花最多力氣處理的，即成功奪金所需的核心技能。比方說，假設發球與贏球高度相關，但攔網則否，那我們就應該集中時間精力，把發球技能提升到適當水準，在發球水準到位之前，不要花太多時間在攔網上。
這有點類似把美國人本主義心理學家馬斯洛（Abraham Maslow）的需求層次理論應用在排球上，只不過位於基礎層次的不是生理、安全和歸屬，而是發球、一傳和「接發球時贏得該球」。挑出你的競技環境中的最佳隊伍，對這些大石頭技能進行量化評估，就能設定出達成成果目標所需要的執行水準，進而也能制定出所需的任務目標及每日目標。
作者介紹：修・麥卡欽（Hugh McCutcheon）
2018年入選國際排球名人堂。在紐西蘭出生、長大，最為人所知的成就是擔任總教練期間，分別於2008年帶領美國國家男子排球隊榮獲北京奧運金牌，以及2012年帶領美國國家女子排球隊在倫敦奧運奪得銀牌。修是奧運史上率領男女國家隊分別奪得獎牌的三位教練之一，更是其中唯一的美國教練。2008年提名為奧運年度教練，目前執教於明尼蘇達大學女子排球隊。
