以創造病毒式傳播內容著名,甚至被稱為是低俗新聞的數位新聞媒體 BuzzFeed,這幾年開始轉型,引進傳統新聞價值,包括在 2011 年請來政治記者兼部落客班·史密斯(Ben Smith)擔任總編輯,並陸續擴展新聞版圖,包括提供突發新聞報導,以及政治、科學、科技和文學等各個面向的文章。
當然,BuzzFeed 網站上呈現的仍多是他們著名的互動型新聞(例如使用動態圖片、線上測驗、問卷調查和及時感受分享),以及吸引點閱率的標題(像是 20 個你不可以不去的旅遊景點)。然而眼尖的讀者可能有發現,BuzzFeed 編輯室為拓展讀者新聞視野所做的努力,包括從傳統新聞媒體挖角記者,例如找來先前在 USA Today 及國家地理雜誌工作,而在最近加入 BuzzFeed 科學報導團隊的科學記者丹·弗加洛(Dan Vergano),以及邀請知名作家加入團隊,像是年輕新銳詩人賽伊德·瓊斯(Saeed Jones)。

賽伊德·瓊斯是最新 BuzzFeed 文學專欄主編,在兩年前成立 BuzzFeed 同志專欄並擔任主編,本身亦為著名詩人,近期代表作品為詩集「傷痕的前奏曲」(暫譯,原名 Preclude to Bruise),這本詩集也入圍《美國國家書評獎》(National Book Critics Circle Award)詩歌類決選名單。而甫上任的賽伊德·瓊斯也隨即推出第一個文學專欄相關專案:「BuzzFeed 新興作家獎學金計畫」(BuzzFeed Emerging Writers Fellowship Program)。
「BuzzFeed 新興作家獎學金計畫」
「新興作家獎學金計畫」希望找尋對於文化報導有興趣的新一代作家,這些作家在提交的自我介紹中需要描述他們預期的寫作主題,以及表達出他們對於在文化對話上創造影響力的熱情和渴望。
此獎學金計畫一期四個月,除了會給予 12,000 美元的獎學金作為在紐約生活的財務補貼,還會提供入選作家一系列的寫作培訓課程、職涯輔導與經驗分享,BuzzFeed 希望「透過投資下一個世代的重要作家,讓媒體版圖更為多樣化。」
寫作課程將會專注在個人短文寫作、文化報導,以及深入報導。而四個月的培訓期間,入選作家會閱讀課外指定讀本,並參加一系列的寫作培訓課程以及小組討論會,和編輯以及專業作家互動。因此作家們除了會大量練習寫作和報導,並且有機會將作品刊登在 BuzzFeed 網站上外,還將學會提案、推銷以及報告,更重要的是培養未來作為獨立作家(記者)的生存能力和人脈。 (相關報導: 新媒體世代:臉書 x 募資平台 x 民眾愛心=溫暖社會的網路力量 | 更多文章 )
在一場與 Electric Lit 的訪問中,賽伊德·瓊斯被問到,在現在新聞出版業相對不景氣的年代,許多實習工作通常是無給職,為何 BuzzFeed 會打算提供 12,000 美元的獎學金呢?賽伊德·瓊斯的回答十分令人動容,他說「當我們期待年輕作家經由沒有給付的實習工作來獲取寫作經驗,我們等於是在表明我們只希望有錢人用影響力來書寫美國文化。」他認為這個社會是多元並存,唯有讓不論任何經濟狀況和文化背景的作家都有發聲的機會,社會的多元樣貌才能被真實反映。他相信透過提供獎學金,將能夠吸收到不同背景的作家,也讓新聞室能真正具有多樣性。
