如果你想活到100歲生日，光靠健康的習慣是不夠的。
科學研究越來越清楚地表明了基因對於長壽的作用。研究衰老的專業人士表示，充足的睡眠、運動和健康的飲食等習慣可以幫助你預防疾病並延長壽命，但如果說要活到90歲以上，基因就開始發揮決定性作用了。
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「有些人會認為：‘如果我各方面都做得很好，健康飲食，堅持運動，我就能活到150歲。’這種想法真的不正確，」非營利性科學機構老年醫學研究組織（Gerontology Research Group）的研究團隊負責人羅伯特·揚（Robert Young）指出。
波士頓大學（Boston University）醫學教授托馬斯·珀爾斯（Thomas Perls）領導了新英格蘭百歲老人研究（New England Centenarian Study），這項研究從1995年開始追蹤百歲老人和他們家族成員的情況。他說，你是否能活到90歲，其中大約有25%是由基因決定的。他估計，活到100歲，基因所起的作用大約佔50%，活到106歲左右，基因的作用就要佔到75%。
了解某些人長壽的原因對我們其餘的人也很重要。美國衰老研究聯合會（American Federation for Aging Research）主席詹姆斯·柯克蘭（James Kirkland）博士表示，正在進行的針對高齡老人的研究可能有助於提供一些真知灼見，最終用於開發藥物或確定生活方式可以做出哪些改變，從而幫助人們活得更健康、更長久。
誰能活到100歲
百歲老人在美國總人口中所佔的比例越來越大。根據美國人口普查局（Census Bureau）的預測，2023年，美國大約有10.9萬名百歲老人，高於10年前的6.5萬人左右，這在一定程度上要歸功於幾十年來醫學和公共衛生條件的進步。
儘管預期壽命有所下降（到2021年降至76.4歲），但珀爾斯估計，大約20%的人口擁有長壽的基因構成，如果他們也能堅持健康的生活方式，就能活到100歲。
百歲老人不僅壽命更長，而且數據顯示，他們能夠比一般人群在更長時間內避免或延遲與年齡相關的疾病，比如癌症、癡呆和心血管疾病。在新英格蘭百歲老人研究項目的參與者中，15%的人是「避免者」，也就是在100歲時沒有明顯疾病的人；大約43%的人是「延遲者」，也就是直到80歲或之後才患上與年齡相關疾病的人。
97歲的查克·烏爾曼（Chuck Ullman）生活在加利福尼亞州紹森歐克斯的一個退休社區。他說，除了最近一次電動車事故造成的右肩酸痛之外，他沒有任何健康問題。他並不渴望活到某個特定的年齡，而是希望身體感覺良好的狀態盡可能地長久，可以做他喜歡做的事情，比如做木工活、參加政治討論小組、和朋友們共進晚餐。 （相關報導： 華爾街日報》OpenAI執行長的半導體大夢！籌集比蘋果市值還高的鉅額資金，讓台積電數年內興建「數十間」晶片廠 ｜ 更多文章 ）
烏爾曼說：「這裡有350位居民，他們全是我的朋友。」他還和結婚77年的妻子貝蒂（Betty）共度時光。「我的目標是享受接下來的每一天。」
