欲競逐2024白宮寶座的美國前總統川普，9日遭陪審團認定對原告卡蘿施以性虐致傷，應當賠償500萬美元（約合新台幣1.54億）。不過陪審團並未認定川普實施性侵，川普則堅稱「根本不認識她」，並在社群網站宣稱此案是「騙局」、「謊言」，陪審團也認定此舉已經構成誹謗。
現年79歲的卡蘿（E. Jean Carroll）曾是時尚雜誌Elle的專欄作家，她去年將川普（Donald Trump）一狀告上法院，指控川普1996年在曼哈頓的「波道夫古德曼」（Bergdorf Goodman）百貨更衣室內將她推至牆邊實施性侵，使其無法再建立浪漫關係，並且重創她的聲譽及職業生涯。川普對此指控則是全盤否認。為了討回公道，卡蘿去年正式對川普提起損害賠償訴訟。
2023年5月9日，紐約聯邦法院正在宣讀判決書，陪審團認定川普在1996年對卡蘿性侵，並且必須對其賠償500萬美元。（法庭素描／美聯社）
卡蘿是在2019年出版的回憶錄中，首次公開這樁沉痛往事。她在書中表示，川普當年在這間精品百貨的試衣間對其性侵。當時川普仍是美國總統，但川普宣稱「從沒見過這個人」、並稱「沒有照片？沒有監視錄影？沒有報案？」，將整起事件稱為「假新聞」，因為根本沒發生過這件事，這一切不過是民主黨人的陰謀、一個賣書作家的手段。卡蘿則遭到共和黨人及大批川普支持者的辱罵、攻擊，她說自己「名譽掃地」，「向我襲來的那些仇恨令我震驚」，Elle雜誌也結束卡蘿長達26年的專欄。卡蘿曾對是否要對川普提告考慮再三，但她在Elle的專欄經常鼓勵讀者尋求治療或到警局報案，經過幾番考量，「我想是時候了，我不能再維持假相」。
在訴訟階段，卡蘿證稱兩人當年是在購物時邂逅，那時卡蘿52歲、身為地產大亨的川普則是49歲。川普一開始宣稱要送禮給女性，希望在百貨偶遇的卡蘿幫幫忙。卡蘿說川普當時健談、風趣，自己也很樂意幫忙，但當自己建議「手提包和帽子」，川普卻顯然不感興趣。川普此時突然表示「可以送內衣」，並將卡蘿帶到女性內衣專櫃，卡蘿回想「我原本很高興和他一起去逛內衣店，因為他非常有趣」。但川普竟要求卡蘿試穿一件連身衣，還說「顏色很適合妳」，卡蘿再三拒絕後，川普提議「兩人一起進去試穿」，然後突然將卡蘿強推至試衣間牆壁，試圖對其強吻性侵。
紐約知名專欄作家卡蘿4月26日在紐約法院出庭表示，川普1996年在紐約一家高級百貨公司試衣間對她下手性侵。（AP）
卡蘿在法庭上對陪審團表示，川普關上試衣間的門後，立刻把她強壓在牆壁上，甚至俯身拉下她的緊身衣。自己則是再三抵抗、試圖將其推開，「顯然不希望發生任何事」。卡蘿表示原本「川普一派輕鬆地說笑」、自己也可能「正在調情」，但進入試衣間後的粗魯舉動把她完全嚇傻，「那一刻我只想活著離開」。由於自己無法掙脫，只能讓其「得逞」，然後才趁機逃離百貨公司。卡蘿表示，此後自己不敢再面對性行為，也無法再經營浪漫關係。
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川普自本案4月25日首次開庭之後，始終沒有在法庭直接現身，除了在網路大罵「這全是騙人、捏造的假故事──政治迫害！」後來也僅以錄影方式在法庭上宣稱「不認識卡蘿，這場指控就是個騙局」，「卡蘿不是我的菜，這是最荒謬、噁心的故事」。本案由3女6男組成陪審團，最後以「證據優勢」（preponderance of the evidence）認定川普確實觸犯了「強行觸摸」與「性虐待」（sexual abuse）、卡蘿則遭川普性虐致傷，但無法認定川普的行徑構成性侵（rape）。
2023年5月9日，在紐約曼哈頓聯邦法院宣讀判決後，卡蘿在轉身對陪審團微笑。（法庭素描／美聯社）
《紐約時報》稱，川普多年來遭到超過20名女性指控強行撫摸、強吻和性侵，但川普始終矢口否認，卡蘿是第一位成功通過陪審團檢驗的指控者。《紐時》指出，這起訴訟是根據紐約州的新規定所提起，這項新法允許性侵受害者在刑事訴訟超過時效的情況下，仍可對加害人提起民事訴訟。因此這起訴訟並非刑事案件，川普並非「被定罪」、也不會面臨牢獄之災。不過如同卡蘿在法庭上所說的：「這與金錢無關，而是為了恢復我的名譽。」
本案宣判後，川普在自創社群平台「真實社群」（TRUTH Social）發文宣稱「這項判決非常丟臉」，再次強調「我完全不知道這個女人是誰」。川普的發言人則說，川普一定會上訴，而且只要本案還在上訴階段，「川普就不用支付這筆賠償金」。卡蘿曾說是#MeToo運動啟發她站出來，她也說自己為提起這樁訴訟「後悔了100次」。在法院宣判後，卡洛爾表示「控告川普是為證明自己清白、讓生活重回正軌」，「全世界終於知道真相，這不只是我的勝利，也是每位因不被相信而受苦的女性的勝利」。卡蘿表示，性侵受害者常需面對一道「懷疑與恐嚇之牆」，今天的判決正是拆除這道高牆的重要一步。
2023年5月9日，指控川普對其性侵的專欄作家卡蘿離開紐約聯邦法院。（法庭素描／美聯社）
川普委任律師塔科皮納（Joseph Tacopina）9日在法庭外表示：「川普並沒有被貼上性侵犯標籤，我不認為這部分有犯罪事證，我們會再上訴。」不過川普的訟累並非只有這一樁，包括2016年大選前向AV女星支付封口費、2020年大選後川普向喬治亞州官員施壓、2021年1月6日涉嫌煽動支持者闖入美國國會大廈、佛羅里達州海湖俱樂部（Mar-a-Lago）寓所遭搜出機密文件，都讓這位76歲的前總統面臨刑事調查與訴訟。
不過這些官司會阻斷川普尋求重回白宮的氣勢嗎？那也不一定，像是他上個月為豔星封口費案赴紐約出庭後，民調數字不降反升、死忠擁護者捐款不斷，也讓他在2024總統大選依舊後勢看漲。許多分析也認為，在美國極化政治的氛圍下，這場判決不致動搖川普的核心支持者。至於那些川普在共和黨內初選可能遭遇的敵手，諸如佛州州長迪尚特（Ron DeSantis）、聯邦參議員史考特（Tim Scott）與前南卡羅來納州長海利（Nikki Haley），都在卡蘿案宣判後沉默以對。不過阿肯色前州長賀勤森（Asa Hutchinson）則抓住機會發起猛攻，認為這是川普「又一個行為不可原諒的例子」。
共和黨策士格羅（Charlie Gerow）對《路透》表示，川普這起官司不會造成什麼負面影響，頂多就是郊區婦女與比較溫和的共和黨人。反正那些反川普的人就是會繼續反對，但支持川普的核心選民也不會有什麼改變，「我認為那些在中間搖擺不定的人，不會受到這種事的影響」。民主黨策士史密斯（Lis Smith）則認為，現在評估卡蘿案判決的影響為時尚早，不過此事會不會讓那些非川粉的共和黨選民轉而支持其他候選人，仍值得觀察。
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