大阪箕面市自然環境豐碩、街坊巷弄氣氛溫和，是極有人氣的住宅區。秋季時會因前來觀賞紅葉的觀光客而特別熱鬧。
而這裡的知名特產居然是用樹葉做成的料理！通過箕面市觀光勝地箕面瀑布的「滝道」上，有10家以上的「紅葉天婦羅」店面。
紅葉天婦羅到底是什麼樣的料理？直接把紅葉拿來炸了然後吃下去！？讓我們來一探究竟吧！
「紅葉天婦羅」！？
久國紅仙堂擁有75年的歷史，本次替我們示範了「紅葉天婦羅」的製作方法。
紅葉天婦羅的由來可以追溯到將近1300年前。據說是因為當時箕面山上有修練道場，而於此修行的行者深受與瀑布相映照的紅葉之美，遂將其製成天婦羅提供給造訪的旅人食用。之後發展為菓子點心，現為當地傳統銘菓，是非常具有人氣的土產。
本店自家栽培了150棵食用紅葉樹，待葉子轉黃後以鹽醃漬保存一年。店家認真耗費各種心力製作成品，可不是隨地撿落葉來做的喔！
紅葉在鹽漬後能消除澀味，此外，一整年間都有機會品嚐到「紅葉天婦羅」。
變成紅色的葉子會讓人吃到葉脈的口感，用油炸過後則會變黑。再加上其他各種緣由，使本店只選用黃色的葉子製作。
在製作前先將醃漬後的葉子去鹽、灑上白霜糖、選用優等麵粉及芝麻，然後才能開始紅葉天婦羅的炸程。真的是很費心思呢！
接著，終於要開始炸了。
油的溫度及炸的時間也有技巧在裡面。
雖然紅葉天婦羅一片一片炸好上桌，但久國紅仙堂不會將剛炸好的直接擺放於店頭。店家說必須放置一晚使油確實瀝乾淨後才能供應給客人。
因為將油確實瀝乾淨，所以成品才能擁有不油膩而清爽的口感。
吃起來到底是什麼味道呢？
接著，就來品嚐看看這顏色看起來可口無比的紅葉天婦羅吧！
麵衣酥脆而帶有微甜口感，葉脈則殘留著些許的鹽味。不會只吃到葉子，能當作脆口點心享用。
雖然用了天婦羅這個稱呼，但其實味道較接近甜點花林糖（一種日本零食）。據說箕面市的公司會把紅葉天婦羅當飲茶時一起品嚐的點心。
雖然統稱為「紅葉天婦羅」，但每家販售現炸產品的店家都各自具有不同的風味及口感。品嚐過久國紅仙堂的製品後，也可以去其他店家食用比較看看！
除箕面之外，大阪南區OCAT等地點也有販售。
