在美國媒體援引一份情報報告，稱武漢病毒所三名研究人員在2019年11月患病並送院治療後，中美兩國再就新冠病毒「實驗室洩漏」論激烈交鋒。
美國衛生部長澤維爾·貝塞拉（Xavier Becerra）周二（5月25日）敦促世界衛生組織（WHO）確保對新冠疫情起源的下一階段調查是「透明的」。
中國外交部發言人趙立堅則批評美國「不斷炒作實驗室洩漏論」，並反過來指美國應回應德特裏克堡（Fort Detrick）生物基地的「種種疑點」。
這一事件還將美國國家過敏和傳染病研究所所長安東尼·佛奇（Anthony Fauci）推入風口浪尖。這名美國頂級傳染病專家曾堅定否認「實驗室洩露」論的可能性，但他近期表示他不再「確信」這種說法。
中國官方媒體對此感到憤怒。在一篇評論文章中，以民族主義著稱的《環球時報》批評佛奇「背叛了中國的科學家」。
研究員「患病」
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）周日（5月23日）援引美國情報報告稱，2019年11月，武漢病毒研究所的三名研究人員「出現嚴重病情」，並被送醫治療。這比中國報告首例新冠肺炎病例早一個月。
報道說，這份此前未披露的報告提供了患病研究人員的人數、患病時間和他們去醫院就診的新細節，可能助長越來越多要求更全面調查新冠病毒是否從實驗室洩漏的呼聲。
《華爾街日報》稱，熟悉該實驗室研究人員相關情報的現任和前任官員，對這一評估支持性證據的確鑿程度看法不一。其中一人稱，這是由一個國際合作伙伴提供的，「可能具有重要意義，但仍需要進一步調查和證實」。
2019年年底，中國中部的湖北武漢首次報告了新冠疫情。疫情爆發後，有關病毒可能來自武漢病毒研究所的說法便在社交媒體上甚囂塵上。
去年，美國時任總統川普（Donald Trump）的支持助長了這種說法，但隨後，實驗室洩漏論被廣泛駁斥為陰謀論。全球的科學家和大多數主流媒體都形容這種說法沒有科學依據。
今年3月，世衛組織發表了一份與中國科學家共同撰寫的關於新冠疫情溯源報告。報告稱，病毒從實驗室洩漏的說法「極不可能」，而是「非常可能」通過另一種中間動物宿主從蝙蝠傳播給人類。
北京憤怒地駁斥了這份報道。中國外交部發言人趙立堅周一（5月24日）稱，武漢病毒研究所已經發佈了聲明，該所在12月31日之前未接觸過新冠病毒，該所的員工和研究生也保持「零感染」。
趙立堅稱，世衛組織專家組已在武漢參觀了各類生物安全實驗室。他還暗示新冠病毒可能來自美國的德特里克堡實驗室。
「美國不斷炒作實驗室洩漏論，究竟是關心溯源，還是想轉移視線？」他問道。
美國促「透明」調查
不過，《華爾街日報》的報導並不是助推「實驗室洩露」論再度受到審視的唯一因素。一群具有相關經驗的世界知名科學家近日也在《科學》（Science）雜誌撰文，批評此前世衛組織報告沒有足夠認真對待這種假設。
（相關報導： 新冠病毒來自中國生物實驗室？美國總統拜登下令情報機構調查！90天內提交報告 ｜ 更多文章 ）「313頁的報告及其附件中，只有4頁提到了實驗室事故的可能性……在我們獲得足夠的數據之前，我們必須認真對待有關自然溢出和實驗室溢出的假設，」這些科學家寫道。
