「2019年春季,我開始察覺到外部有影響力的人散布的錯誤資訊,與政府跨部會達成的共識出現矛盾」,美國白宮國安會歐洲事務主任文德曼將在美東時間29日出席聯邦眾議院聽證會,他的聽證會聲明28日曝光,「我不認為要求外國政府調查美國公民合乎體統,且擔憂牽連美國與烏克蘭的關係」。文德曼是首位聽過美國總統川普與烏克蘭總統哲連斯基通話,且出席聽證會的白宮官員。
獲頒紫心勳章 聲明內容充滿愛國主義
40歲出頭的文德曼(Alexander S. Vindman)是烏克蘭裔美國人,3歲時搬到美國,在紐約市布魯克林區長大,之後展開長達20年的軍旅生涯,並在2015年升為中校。文德曼參與伊拉克戰爭期間,遭到路邊炸彈所傷,獲頒紫心勳章(Purple Heart)。美國《紐約時報》28日率先披露文德曼出席聽證會的聲明,直言他充滿愛國主義的內容,很難像其他文職官員一樣被忽視。
A White House official who listened to President Trump's Ukraine call will testify that he considered it so damaging he reported it to a lawyer https://t.co/8fept8WdY0
— NYT Politics (@nytpolitics) 2019年10月29日
文德曼聲明寫道:「我是愛國人士,不論黨派和政治立場,保護和讓國家進步是我的神聖職責。」他會在美東時間29日出席眾院情報、外交、監督3個委員會聯合舉辦的閉門聽證會,而他會表明自己不是揭發川普「烏克蘭門」事件的「吹哨者」,但會提供可信證據,「根據我數十年的經驗和訓練、責任感和執行指揮鏈的職責,我有向內部國安官員表達明確關切」。
白宮擋下國會通過的款項 文德曼察覺有異
《紐約時報》依據取得的文德曼聲明內容指出,他發現川普私人律師朱利安尼(Rudolph W. Giuliani)帶頭,極力催促烏克蘭調查美國前副總統拜登(Joe Biden)兒子是否涉貪,還從中破壞對川普競選團隊前總幹事馬納福特(Paul Manafort)的調查,而馬納福特也在烏克蘭做生意。文德曼亦稱,白宮官員告訴他,對川普與哲連斯基(Volodymyr Zelensky)的談話「深感困擾」。
文德曼並未直接與川普互動交談,而他在聲明中透露,他5月擬好給哲連斯基的就職賀函,以及8月中旬草擬提供烏克蘭軍援的計畫,最後川普都未簽字。他發現白宮預算辦公室採取不尋常作法,擋下國會審核通過的3億9100萬美元烏克蘭軍援款項,才察覺有異。《紐約時報》指出,先前已有接受聽證者稱,是川普直接下令凍結款項,除非烏克蘭宣布對拜登父子展開調查。
White House official who heard Trump's Ukraine call reported concerns to top lawyer https://t.co/Zbv11uWAht pic.twitter.com/UAlkBMbVkp
— CBS News (@CBSNews) 2019年10月29日
波頓反對施壓烏克蘭 曾與桑德蘭大吵
文德曼精通俄羅斯語和烏克蘭語,加上烏克蘭裔和軍人身分,因此他出席聽證會,很難像其他文職官員一樣被忽視,且他曾在7月10日向國安會法律顧問艾森伯格(John Eisenberg)提出關切,因為這天美國駐歐盟大使桑德蘭(Gordon Sondland)向時任國安顧問波頓(John Bolton)提到烏克蘭調查拜登父子一事,結果2人激烈爭辯。
桑德蘭之後再次提到烏克蘭調查拜登父子的重要性,文德曼當時回應:「我告訴桑德蘭大使,他的發言很不恰當......且要求烏克蘭調查拜登父子不關國安會的事,國安會不應介入或施壓這種事。」文德曼的說法與前國安會主管俄羅斯事務的高級主任希爾(Fiona Hill)說詞相同,希爾先前出席眾院閉門聽證會,表明她與波頓對於把美烏關係變成政治工具感到憤怒。
BREAKING: White House Ukraine expert to testify he reported concerns about Trump-Zelensky call https://t.co/oNcxWV4f9H pic.twitter.com/rz6IuIc0YE
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2019年10月29日
2度關切施壓烏克蘭 遭白宮冷凍處理
川普與哲連斯基7月25日通過電話的數周後,文德曼與孿生兄弟葉夫甘尼(Yevgeny)一起向艾森伯格表達關切,葉夫甘尼是國安會律師。美國有線電視新聞網(CNN)指出,依照美國總統與外國領袖通話程序,會有部分官員在場聆聽,國安會律師也會在場,而川普與哲連斯基通話的文字檔在提交給正副國安顧問前,會由主管的文德曼先確認無誤。 (相關報導: 設立彈劾調查準則》不讓川普阻礙調查 眾議院議長裴洛西:10月31日院會表決 | 更多文章 )
儘管川普政府要求被國會傳喚的官員不要出席聽證會,但現役軍官若被國會傳喚卻不出席,可能會被拔除職位,而文德曼似乎早已被冷凍,因為他未能參與多個會議和出訪行程。「我在很多場合都被告知,在指揮鏈和適當授權的情況下,要表達自己的觀點和提出關切」,文德曼在聲明中寫道,「我深信任何好軍官,都應該這麼做,且都會這麼做,即向領導高層提供最好的建議」。