9月1日，印度和中國一起參加俄羅斯主辦的代號為「東方-2022」的軍事演習。印度在烏克蘭戰爭還在繼續的時候參加俄羅斯領導的軍演，被一些人看作是美國對印度「拉攏」的失敗。但是，分析人士指出，隨著俄羅斯與美國和西方對立的加重，印度會面臨嚴重挑戰。他們還指出，在美中競爭中，印度已經明顯傾向美國。
俄羅斯主辦的「東方-2022」（Vostok 2022）聯合年度軍演9月1日至7日在俄羅斯東部軍區多個訓練場和相關海域舉行。中國、印度和敘利亞等13國派出部隊參與演習。演習總兵力超過5萬人，並投入了140架飛機和60艘船艦等5000件軍事裝備。
印度派出一支75人的小型軍事分隊參加軍演，他們包括廓爾喀軍隊以及來自海軍和空軍的代表，不過，印度沒有向俄羅斯派遣海軍或空軍資產。
龐特：印度倚重俄羅斯武器
在中國的媒體上，新德里參加俄羅斯軍演被解讀為美國對印度「拉攏」的失敗，是印度「絕不肯讓美國牽著鼻子走的例子」，是讓美國「氣憤」的舉措。事實上，印度與俄羅斯舉行聯合軍演並非罕見。2021年9月，印度曾赴俄羅斯參加「西方-2021」軍演，當時中國和巴基斯坦等國部隊也一同參演。
印度觀察家研究基金會（Observer Research Foundation）研究與外交政策副會長龐特（Harsh Pant）告訴美國之音，印度參加俄羅斯軍演有歷史和現實的原因。
這位同時在英國倫敦大學國王學院防務研究系任職的南亞問題專家說：「印度與俄羅斯的關係以印度自身與俄羅斯的利益為基礎，這些利益在很大程度上與國防有關，但也與地區安全有關。另一個原因是印度不希望將俄羅斯完全拱手相讓給中國。因此，印度參演有很多的原因，因為這是俄羅斯召集的。儘管印度與中國目前存在很大的問題，印度還是決定前往參加，因為俄羅斯是邀請印度的國家，而印度不想在這種情況下讓俄羅斯失望。」
印度是俄羅斯武器的全球最大買主。根據斯德哥爾摩和平研究所（SIPRI）的統計，印度軍隊是全球最大的武器進口國之一。在過去十年裡，印度從美國購買的武器總價值超過40億美元，而從俄羅斯購買的軍火總價值則超過250億美元。從占比來看，在2017到2021年之間，印度進口的武器裝備46%來自俄羅斯，27%來法國，12%來自美國。
鑑於對俄羅斯武器的倚重，龐特認為，雖然印度已經在試圖減少對俄羅斯的依賴，擱置了與俄羅斯共同生產直升機的計劃，並在4月取消了從俄羅斯購買部分直升機的計劃，但是，龐特說，印度短期內無法擺脫這樣的依賴，因此印度將會繼續與俄羅斯保持接觸。
庫格曼：印度與俄軍演不影響與美關係
他說：「我不認為印度參與這些俄羅斯主辦的演習會影響其與美國的關係，儘管美國顯然對印度繼續把俄羅斯當作安全夥伴感到非常不滿。我想，美國意識到這是它無法改變的事情。而且我認為美國將繼續其最近幾個月一直擁抱的政策，那就是，慢慢地說服印度，從長遠來看，俄羅斯將不再是印度的可行安全夥伴。」
在俄烏戰爭爆發以來，印度不僅沒有參加美國發起的製裁俄羅斯行動，而且還向俄羅斯購買了大量的煤炭和石油。
美國國務院發言人普萊斯（Ned Price）近日在被問到如何看待印度參加俄羅斯主辦的軍演時表示：「我們（美國）也意識到有一些國家與俄羅斯等國建立了包括安全關係在內的長期關係，而想要改變一國在外交、安全和軍事等領域的行為，不可能一蹴而就。」
白宮新聞秘書尚-皮耶（Karine Jean-Pierre）日前也表示：「俄羅斯對烏克蘭發動特別軍事行動之際，美國對於任何國家與俄羅斯一起演習持疑慮態度，不過，當然每個參與國家會自己做決定。」
印度陸軍以及印度國防部都對印軍參加此次演習低調處理。印度國防部9月1日表示，一支印度陸軍特遣隊「已經抵達演習地點，將在未來7天進行聯合演習，包括聯合野戰訓練、戰鬥討論和火力演習。」
中俄未來密切關係將是印度的重大挑戰
印度觀察家研究基金會的龐特指出，俄羅斯與中國越來越密切的關係會讓印度在與俄羅斯交往時保持謹慎。他說，印度參加金磚五國，參加上海合作組織的目的就是希望削弱中國在這些組織中的主導地位。但是，烏克蘭戰爭可能會打亂印度的策略。
[俄羅斯總統普京與中國國家主席習近平（資料照片）]俄羅斯總統普京與中國國家主席習近平（資料照片）
他說：「很明顯，尤其是在烏克蘭之後，俄羅斯將更加依賴中國，這種依賴將導致一系列後果，而且不會對印度有利。印度已經意識到這一點，因此，印度在與俄羅斯，尤其是與中國的接觸時，非常謹慎。」
他說，印度決定不參加這次演習的海上部分的演習就是因為印度意識到俄羅斯和中國在太平洋地區的聯合行動將會給印度帶來的挑戰。
就在俄羅斯軍演開展前48小時，印度宣布不參加軍演的海上部分。俄羅斯這次海上演習的地點安排在了日俄有爭議的島嶼（日本所稱的「北方四島」）附近，引來了日本方面的強烈不滿。一些分析人士相信，印度這樣的舉措也是對美國和日本擔憂作出的回應。中俄軍隊則多已經多次在這個區域進行聯合行動。2021年，中俄艦隊穿越津輕海峽，通過大隅海峽進入東海，繞日本列島一周。
龐特擔心，隨著俄羅斯與美國和西方的俄關係的惡化，他擔心印度在美俄之間「左右逢源」這樣的做法無以為繼。不過，威爾遜中心的庫格曼說，在美俄之間，印度已經顯示出向美國「微妙傾斜」的跡象。
他說：「在（美、印、俄）三角中，美國和印度一側正在大幅加深。我們看看過去的二十年，印度繼續顯著增加其從美國進口的武器份額。儘管近幾十年來俄羅斯一直是印度的主要武器來源，但印度從俄羅斯購買武器的份額已經減少。美國和印度之間的合作基礎更廣泛，遠遠超出了武器銷售，還涉及人與人之間交流、教育交流、技術合作。和俄羅斯卻沒有那麼多。因此，確實，儘管有人可能會說印度仍然在支持美國和支持俄羅斯之間徘徊，但我認為它在傾斜，即微妙地向美國傾斜一點。」
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8月24日，在俄羅斯試圖阻止烏克蘭總統哲連斯基在聯合國安理會會議上發表講話時，印度投票反對俄羅斯的做法。最後，安理會15個成員國在俄羅斯1票反對，中國1票棄權的結果下，哲連斯基以視頻形式參與了此次會議。
印度對中國問題不再猶豫
印度觀察家研究基金會的龐特說，從軍演的角度來說，印度與美國和西方的軍演更複雜、更有針對性，更頻繁，包括雙邊和多邊軍演。
8月8日至29日，美國和印度特種部隊在喜馬拉雅山南麓舉行代號為「霹靂2022」（Vajra Prahar 2022）的聯合作戰演習。演習為期21天。
10月14日至31日，印度和美國將在印度北阿肯德邦的奧里（Auli）舉行陸軍「準備戰爭」（Yudh Abhyas）演習。聯合軍事演習計劃在北阿坎德邦的高海拔地區奧利舉行重點演練高原山地作戰能力，該地區距離有爭議的實際控制線（LAC） 不到100公里。兩場軍事演習旨在提升印度和美國軍事上，特別是指揮系統上的互相可操作性。
龐特認為，美印在靠近中國邊境的地方舉行聯合演習表明，印度在中國問題上不再猶豫。
他說，「我認為這是一個信號，表明印度在涉及中國問題時不再猶豫，而且印度越來越願意與美國合作以增強其能力，利用這些能力發揮優勢。同時，也讓那些正在關注此事的國家知道，印度願意在某個方向上發展夥伴關係，進行軍事接觸。這個方向非常明確。所以，在涉及到中國時，我認為，印度沒有任何模棱兩可。」
除了雙邊演習之外，印度還參加了一系列美國主導或美國盟友主導的多邊演習。在參加「東方-2022」軍演前夕，印度還曾參加了美澳主導的「漆黑-2022」空中軍演。6月底、8月初，印度參加了美國主導的「環太軍演」。
這其中，最重要，也是最令中國擔心的可能是印度在2020年六月加勒萬河谷（Galwan Valley）衝突以來，印度一直積極向美、日、印靠攏。因為印度的積極，美、日、印、澳「四方安全對話」（Quad）級別有所提升。「四方安全對話」已經舉行了兩次首腦級別的會談。印度也從2020年起，邀請澳洲加入「馬拉巴爾」軍演中，讓其在某種意義上成為「四方安全對話」成員國軍事交流的平台。
印度與日本和澳洲的關係都很密切。印度和這兩個國家都有防長和外長的「2+2」對話機制。9月8日，日本和印度還將在東京舉行第二次「2+2」會談。
威爾遜中心的庫格曼說，在美中之間，「美國是戰略夥伴，而中國是戰略對手」。他說，雖然印度不願意成為美國的正式軍事盟友，也不能算是百分之百在美國的陣營中，雖然印度與中國仍然進行貿易，仍然在一些國際組織中合作，但是「與中國相比，印度大幅向美國傾斜。」
印中關係難突破
自加勒萬河谷衝突以來，中印已經舉行了16輪軍長級會談，但是到目前為止還沒有能夠找到雙方都能接受的方案。
自八月中旬以來，雙方又發生了最新一波外交齟齬。8月中旬，中國考察船「遠望5號」訪問並停靠斯里蘭卡漢班托塔港（Hambantota）。安全分析人士認為，「遠望5號」是中國最先進的太空監測船隻之一，用來監控衛星、火箭和洲際彈道導彈的發射。印度表示擔憂，而北京則暗批新德里「無理干涉」。
印度外交部長蘇杰生（S. Jaishankar）8月29日在一場活動演講上稱，印中關係始終取決於「邊界狀態」。印度官方也多次提到，除非中國認真對待邊界問題，否則與中國的關係不會正常化。
