空服員外表光鮮亮麗，又能搭乘飛機周遊世界，但夢幻職業的背後，實際上必須承擔高時數的工作壓力，與隨之而來的健康風險。最新哈佛大學研究證實，由於高空更容易接觸致癌的宇宙輻射，以及頻繁跨越時區、打算生理時鐘，因此空服員的罹癌機率比一般人來得高，包含皮膚癌、大腸癌、乳癌等。
針對宇宙輻射帶來的健康風險，台灣行政院2014年曾表示，我國航空業國際線之空服人員每年接受宇宙輻射劑量均在3毫西弗以下，現行法規足以提供我國空服人員安全之防護。
哈佛研究：空服員罹癌風險比一般人高
2007年創立的哈佛研究團隊「哈佛空服員健康研究」（FAHS）多年來致力於量化空服員的身體健康風險，其最新研究刊登在國際期刊《環境健康》（Environmental Health）上，內容指出空服員比起一般人更容易罹患癌症，包含乳癌、屬於皮膚癌的黑色素瘤、大腸癌、甲狀腺癌、子宮頸癌和子宮體癌。
研究團隊訪問超過5300名空服員（其中80％是女性），詢問他們的飛行排班、癌症診斷情形，再將這些訪問結果與不同職業的人們比較。研究發現，空服員罹患乳癌的可能性比一般人高出51％，罹患黑色素瘤皮膚癌的可能性高出2倍，非黑色素瘤皮膚癌則多達4倍。皮膚癌科分為非黑色素瘤皮膚癌（基底細胞癌、鱗狀細胞癌）及黑色素瘤癌兩大類。
宇宙輻射、睡眠不規律是致癌因素
帶領研究的哈佛公衛學院研究助理莫德霍維奇（Irina Mordukhovich）說，長久以來空服員的健康問題一直都沒有獲得研究證實，能確定的是，長時間身處於高海拔的機師、空服員更容易暴露在的宇宙輻射之下。一般人只是偶爾搭飛機，其實不需要擔心輻射問題，但空服員的工作必須長期、長時間搭飛機，就有可能因輻射損害健康。
Flight attendants get more uterine, thyroid and other cancers, study finds https://t.co/ufKnxiOq5I pic.twitter.com/rKxc4P1b0j
— CNN (@CNN) 2018年6月26日
空服員職業的致癌因素包含暴露於游離輻射、時差，以及長期暴露在可能的致癌物下，像是殺蟲劑、阻燃劑、航空煤油等化學致癌物質。研究另指出，由於空服員頻繁跨越時區、無法維持規律睡眠習慣，他們的生理時鐘被打亂，容易影響免疫系統和細胞修復能力，導致罹患乳癌、攝護腺癌的機率增加。
美國空服員工會（Association of Flight Attendants-CWA）有5萬名勞工參與，其總裁尼爾森（Sara Nelson）回應：「過去幾乎沒有人關注，空服員因職業罹患癌症的風險，哈佛的研究讓這個議題獲得重視。」她表示，該工會引用研究報告的數據，敦促各大航空公司改善工作環境、減低職員罹癌的可能性。
莫德霍維奇表示：「希望這項研究能促使人們開始思考，該如何執行防護措施。」她也說，雖然罹癌風險令人擔憂，但研究發現空服員在許多方面比一般人還要健康，例如空服員較不可能有抽菸習慣，或身體過度肥胖，罹患心臟病的可能性較低。 （相關報導： 華航班機故障，空服員丟下旅客先行離機？民航局：若確認違法，可罰60萬到300萬 ｜ 更多文章 ）
美國沒有限制航空業接觸輻射劑量
宇宙輻射亦稱為宇宙射線，是來自外太空的帶電高能次原子粒子，有少量射線能穿透地球的大氣層，越高海拔的地區越容易接觸到。世界衛生組織（WHO）下屬的國際癌症研究機構（IARC）過去早已證實，宇宙輻射中的游離（電離）輻射容易致癌，因為電離過程通常會導致生物組織產生化學變化，因而對生物構成傷害。
