南韓經濟沒有他不行?大老闆犯罪也不用坐牢?三星副會長李在鎔提前出獄,青瓦台:這是為了國家好,希望國民理解

三星電子副會長李在鎔。(美聯社)

因為親信干政案入獄的三星電子副會長李在鎔,8月13日提前走出了首爾看守所,重獲自由之身。他在今年1月18日被判刑2年6個月確定,能夠僅隔207天就走出牢房,是因為文在寅政府同意給予假釋。青瓦台當天召開記者會表示,反對假釋李在鎔的意見有其道理,但「期待李在鎔在半導體產業、疫苗領域發揮作用者也不在少數」,「這是為國家利益做出的選擇,希望國民能理解」。

現年53歲的李在鎔是三星已故會長李健熙的獨子、三星創辦人李秉喆的愛孫,更是當今南韓首富與三星集團的實際領導人。含著金湯匙出生的李在鎔,卻從2016年起捲入前總統朴槿惠的貪腐醜聞,並以行賄等罪被判2年6個月徒刑,文在寅政府也實現了「嚴懲財閥腐敗犯罪」的競選諾言。不過隨著新冠疫情讓全球半導體戰局白熱化,三星集團似乎也因為當家被關失去了決策能力,連南韓的美國商會都呼籲南韓政府釋放李在鎔,協助拜登重建美國的半導體產業鍊。

三星電子副會長李在鎔13日獲假釋出獄,立刻遭到媒體堵訪。(美聯社)
三星電子副會長李在鎔13日獲假釋出獄,立刻遭到媒體堵訪。(美聯社)

多位三星的消息人士對《路透》透露,三星一個在美國德州的晶片廠興建案,又因為副會長人在牢中,遲遲無法敲定。三星副會長之一、身兼半導體部門主管的金基南更向文在寅政府公開喊話,強調李在鎔獲釋對於三星乃至於南韓經濟來說至關重要,因為只有集團負責人在場,才有辦法對於併購與投資等重大決策迅速拍板。《路透》指出,不僅美韓商界希望李在鎔獲釋,連輿論也擔心三星將會因此鬥不過台積電與英特爾。南韓雖有1056個市民團體反對李在鎔提前出獄,但民調顯示,高達七成受訪者支持李在鎔提前出獄,為國效力。

按理來說,一個民間企業如何決策、是否獲利,理應與司法正義毫無干係。企業內部不願因為負責人被捕而調整經營權,導致不能做出重要決策、錯失商機,更與受刑人該不該獲得假釋無關。不過由南韓財閥控制的大企業往往由創始家族擁有,即便經營者因故入獄,過去也幾乎沒有將企業控制權交由非家族成員的先例。曾著有《三星之路》的首爾大學教授宋在容就說,三星將高達數十億美元的交易案、以及併購這類高風險的戰略決策,全都留給了三星的負責人全權決定。

三星在晶圓代工雖居全球第二,使盡全力卻拉不近和台積電的市佔率差距。(美聯社)
三星在晶圓代工雖居全球第二,使盡全力卻拉不近和台積電的市佔率差距。(美聯社)

《路透》指出,三星的日常營運其實並未受到李在鎔入獄的影響,最近一季的獲利甚至飆升了54%。即便是2017年首次遭到羈押的期間,三星的年度獲利也是歷來第二高的53.6兆韓圜。不過專家指出,三星的組織結構將行動通訊、消費電子、半導體晶片三大部門的戰略決策權都留給了李在鎔,因此只要他在獄中,三星對於重大事項幾乎無法動彈。分析人士指出,三星自2016年以來不曾出現大規模收購,就與李在鎔官司纏身不無關係。

於是,在競選期間曾承諾要「限制赦免權」的文在寅政府終究屈服了。南韓司法部上個月放寬了對表現良好初犯的假釋標準,只要服滿刑期的60%,即可提前出獄(過去一般來說,平均服完8成刑期才有假釋資格)。

2021年8月13日上午10時,李在鎔終於走出了首爾看守所,並且對外頭等候的媒體鞠躬致歉。這位三星少主表示,很抱歉讓國民擔憂,也聽到了各方對我的批評與期待,「我將認真做好該做的事情」。但李在鎔沒有回答媒體提問,徑直坐上賓利豪車離開現場。首爾看守所外頭,除了有支持李在鎔的民眾歡迎他歷劫歸來,但全國民主勞動組合總聯盟也在現場召開記者會,譴責文在寅政府竟然讓財閥凌駕於法律之上,現場不乏「我們根本是三星共和國」的諷刺抗議聲。雙方雖在口頭上你來我往,不過並未發生肢體衝突。

三星電子副會長李在鎔13日獲假釋出獄後,對全體國民鞠躬致歉。(美聯社)
三星電子副會長李在鎔13日獲假釋出獄後,對全體國民鞠躬致歉。(美聯社)