民進黨政府2025綠能轉型，推動迄今4年，地熱發電至今只有台東知本泓泉溫泉度假村，利用溫泉水溫差成功裝置30kW的發電機組；相較於太陽光電與離岸風電，引進國際團隊的遍地開花局面，地熱發電卻是官方與民間互相指責的局面。反核學者高成炎組成的地熱團隊，批評中油、台電為首的「國家隊」態度消極；能源局對於民間業者，長年以來透過小型業界能源科專計畫領取探勘補助，也存在某種程度的不信任，擔心這些政府補助開鑿的地熱井，最後變成了民眾泡腳的溫泉井。
台灣地熱發電推動速度緩慢，立法院2018年審查106年度總預算時，對於能源局引導民間或國營事業，投入地熱探勘情形，除台電辦理綠島地熱發電機組試驗性計畫，已完成地質調查發包工作外，其餘申請案件多未有具體成效，對此曾要求經濟部提出檢討報告。
據了解，由於民間業者當時對於經濟部，積極扶植太陽光電與離岸風電的同時，未能提供地熱發電足夠的獎勵措施，經濟部後來除了調高地熱發電之躉購費率之外，也修訂《地熱能發電示範獎勵辦法》，將獎勵金額上限自5000萬元提高至1億元。
針對業界反映環評冗長及水權保障不明部分，經濟部當時協調環保署，將環評的門檻，放寬為「裝置容量1萬瓩以上，抽取溫泉每秒抽水量0.02立方公尺以上」，才需進行環評。經濟部同時調降溫泉取用費，溫泉水每立方公尺6元計算，若發電用水量回注地層達90%以上，每立方公尺降為0.5元計算，回注率70-90%，每立方公尺降為1元；回注率50-70%，則以每立方公尺3元計算。
「地熱不如風電受重視！」高成炎直指政府制度偏差阻礙推動
不過，部份民間業者對於能源局措施並不領情。「蘭陽地熱」創辦人高成炎先前就透過媒體投書，批評能源局審查過程諸多延宕，「我在利澤的深層地熱試驗性計畫核准了30MW。我淺層地熱申請了3個試驗性計畫，一個在土場、一個在仁澤、一個是金崙，然而土場的試驗性計畫直接被能源局審查委員駁回；而仁澤的試驗性計畫雖然是通過了0.5MW，當我們要執行時，林務局卻殺出一個要由學校單位來執行的說法；金崙地區的5MW的試驗性計畫，由於審查委員對當地的不夠了解，已經拖了超過半年了卻還沒有下落。」
高成炎在媒體投書直指，「與風力發電相比，尤其是海上風機相比，更顯得地熱發電的困境及不受政府重視。海上風機在政府全力推動下，可以1年之內通過8個環評案，海上風機加起來已超過12GW，是目前這2個地熱案的6000倍大。那麼在這種偏差的制度設計之下，台灣的淺層地熱又如何推動得出去呢？」
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針對地熱開發，反核學者高成炎（中）曾以投書媒體，批評能源局審查緩慢。（資料照，顏麟宇攝）
對於台電與中油二家「地熱國家隊」民間地熱業者也有諸多不滿。高成炎先前曾點名台電子公司台汽電與結元公司，在2016年標下宜蘭清水地熱的BOT案後，連舊電廠廠區的挖井工作都啟動，「像清水地熱BOT得標的台汽電公司是半官方色彩，對能源局來講這是應該加以積極輔導的『自己的孩子』，雖然該公司到目前為止根本就沒有什麼發電機組設備。」
地熱推動「很消極」？能源局：台灣地質環境複雜，評估耗時
針對民間業者批評地熱「國家隊」推動態度消極，能源局官員強調，台灣的地熱BOT案件，之所以需要耗時3、4年進行先期評估，主要原因是台灣的地質環境比較複雜，必須等到相關資訊較完整後才能進行開發；以金山硫磺子坪地熱BOT案為例，陽明山的溫泉水酸性較強，地熱井的鑽井設備必須具備較強的抗腐蝕性。能源局官員表示，之所以將宜蘭利澤與清水2個地熱案場，交給中油與台電規劃，並不是因為2家公司代表「國家隊」，主要是基於地熱發電開發初期，可能會遭遇較多不確定因素，因此希望由國營企業衝在前面，讓後續的法規技術能夠更明確。
「業者還是先燒自己的錢！」王守誠：能源局補助帶動效果有限
台灣地熱協會秘書長王守誠表示，能源局修訂《地熱能發電示範獎勵辦法》之後，雖然已經提高民間業者投資意願，但這項辦法是能源局先給最多不超過1億元的額度，業者先用自己的錢做，等到地熱井探勘失敗了，政府再補助5成的開發成本，這樣的補助辦法，民間業者而言仍面臨很大資金壓力，如果沒有大企業注資，小公司是活不下去的；金山硫磺子坪BOT案是將捷建設投資，基本上，都是先燒自己的錢。
王守誠說明，地熱井探勘風險很大，即便是地熱發電相對成熟的印尼，當地業者也要鑽5個井，才能克服上述風險問題。5口井是國際上的『學習曲線』門檻，以一口井國內報價超過1億元計算，20MW的地熱開發案，即便政府補助前期探勘費用1億元，要完成20MW的電廠開發，至少也要花30億元。因此，地熱發電產業規模很關鍵，有一點像離岸風電產業。
王守誠指出，政府2025年的再生能源願景，針對地熱部分僅匡列200MW，之所以匡列這麼少，主要原因在於經濟部決策高層認為地熱開發風險很高；號稱地熱「國家隊」的中油，只有1個鑽井隊，目前要招募第2個鑽井隊，過程也很不順利，因此除了宜蘭土場的案子之外，沒有能力接其他的案子。
針對地熱開發，台灣地熱發展協會秘書長王守誠指出，雖《地熱能發電示範獎勵辦法》能提高投資意願，但業者仍面臨很大資金壓力。（資料照，取自王守誠臉書）
然而，同樣是地熱資源豐沛的國家，土耳其、肯亞等國地熱產業，過去幾年卻能夠以每年100-200MW的開發速度成長。王守誠表示，這部分主要是靠吸引外資投資來，台灣地熱產業的問題，在於開放過程不像離岸風電決策這麼明快與開放；地熱開發因為都在陸地，牽涉到的法規相當較多，審核流程也走很比較長，對國際投資人的吸引力自然不夠。
泡腳比發電好賺？能源局對地熱開發「有隱憂」
能源局對於地熱開發，也有部份疑慮。據了解，台灣不像紐西蘭等國家地廣人稀，很多地熱開發案場，都是位在風景區旁邊，金山硫磺子坪BOT案就是最好的例子，業者送申請案進來，能源局除了要考慮開發成本之外，還要顧慮到環境衝擊，「公部門擔心業者拿地熱開發的示範計畫名義，向政府申請一堆補助，結果到頭來卻發現，地熱井沒有辦法發電，最後溫泉水拿來泡腳！」
位於新北大屯火山地熱「金山硫磺子坪地熱示範區」27日舉行開鑽典禮，新北市副市長吳明機、將捷集團林長勲總裁、經濟部能源局簡任技正廖士煒及國有財產署署長曾國基出席。（取自新北市政府網站）
業界人士表示，「泡腳比發電好賺，政府其實很擔心業者拿地熱開發做幌子，開發溫泉旅館。」
