美國環境保護署新任署長的首批重大決策之一，將影響一座耗資數百萬美元的政府設施，引發政治圈對聯邦資金運用方式的激烈爭論。這項決定被支持者視為財政責任的勝利，但批評者則認為此舉反映了行政當局的政治動機。
媒體報導，美國環保署（EPA）署長李．澤爾丁（Lee Zeldin）決定關閉拜登政府時期設立、位於白宮附近的EPA博物館。該博物館自2024年開幕以來幾乎無人問津。
環保署博物館每位訪客成本高達315美元
澤爾丁於3月31日下午宣布，這座由拜登政府於去年成立的國家環境博物館與教育中心將關閉，該館耗費納稅人數百萬美元建造，但參觀人數卻相當低迷。
環保署在3月31日發出聲明表示：「這座參觀人數稀少的博物館，按照史密森學會（Smithsonian）標準建造，總共耗費了納稅人400萬美元，每年營運成本更是超過60萬美元。」官方描述這座博物館是「拜登EPA的個人政績工程」。環保署進一步指出：「從2024年5月到2025年2月，該館外部訪客人數不到2000人，雖然博物館是免費參觀，但換算下來，每位訪客的納稅人負擔成本將近315美元。」
環保署博物館於2024年5月開幕，設於威廉．傑佛遜．柯林頓聯邦大樓（William Jefferson Clinton Federal Building），該大樓也是環保署總部所在地，距離白宮僅幾個街區。該博物館的前身是一個較小的EPA展示館，位於鄰近的聯邦大樓內，後來才擴建為國家環境博物館與教育中心。
拜登時期的環保署署長麥可．S．雷根（Michael S. Regan）在去年博物館剪綵儀式上表示：「從『愛之運河事件』（Love Canal）到EPA的成立，再到我們『投資美國計畫』（Investing in America agenda）所帶來的歷史性資金挹注，我們的新博物館記錄了美國在環境與公共健康保護方面的努力，這是一場超越政治與地域分歧的運動。」
「我們與州政府、地方政府及原住民部落的合作，改變了人們的生活，重新建立了與環境和地球的連結，也確保未來世代能夠擁有乾淨的空氣、乾淨的水，以及安全的土地來居住、工作與休閒。」雷根補充道。
被指控煽動激進左派的恐懼
然而，澤爾丁領導下的EPA認為，該博物館並未完整呈現兩黨在環境保護方面的努力，而是刻意忽略2014年至2021年1月20日這段期間的環保成就。「民主黨執政時期的環保政策在博物館內獲得更高的關注，而共和黨執政時期的成就卻相對被淡化。」環保署發言人表示，「拜登環保署更傾向於加入大量『環境正義』（environmental justice）與氣候變遷內容，以煽動激進左派的恐懼，而非專注於環保署每天依法執行的空氣、水源與土地保護工作。」
根據環保署提供的營運成本估算，博物館總計每年營運成本超過60萬美元。 （相關報導： 雷根紐約證交所歷史性開盤鐘40周年 富比士總編：他一定很希望當總統時就有馬斯克…… ｜ 更多文章 ）
政府監察機構「功能性政府倡議組織」（Functional Government Initiative，FGI）對澤爾丁的決定表示支持，認為這對納稅人來說是一大勝利，因為這筆資金將重新用於環保工作。「環保署的職責是解決有毒廢棄物問題，而不是浪費資金在展示自己的博物館上，這充滿諷刺，」該組織的通訊主任羅德．勞（Rod Law）表示。
