一個時代的眼淚！走過20年時光，微軟宣布Skype將下台一鞠躬

科技大廠微軟（Microsoft）日前正式宣布，他們將於5月5日、正式關閉旗下老牌通訊軟體Skype，這項曾經顛覆跨國聯絡方式的網路通話和視訊服務，也即將在營運20年後，正式走入歷史。而根據微軟的說法，未來類似的網路通話和視訊服務，將移轉並聚焦在旗下的Teams程式，讓該公司能集中資源、並簡化旗下的通訊產品線。

《衛報》報導指出，身為影響一代人的重要通訊軟體，Skype在2003年上架，靠著免費語音與視訊通話，迅速在那個年代爆紅，同時也顛覆各國通訊產業，一度成為全球家喻戶曉的通訊工具。其註冊用戶數曾突破數億人，但近年來隨著後起之秀的Zoom、Slack、Google Meet等，具有更多功能且支援行動裝置的勁敵崛起，讓Skype很快被市場淘汰而從眾人眼前消失。

事實上，當新冠肺炎（Covid-19）疫情肆虐全球，遠距連線的工作需求大增，本英式Skype 發揮優勢並重新崛起的關鍵時刻，但它卻被同屬微軟旗下的Teams，搶占企業市場大餅。微軟在2017年推出Teams，便積極地將該程式整合入Office套裝軟體內，藉此吸引企業用戶選用，無論是便利程度或成本，都讓Skype的發展空間被邊緣化和大幅壓縮。

經歷過那個年代的讀者，至今應該還對Skype那非常特別的背景聲音印象深刻，甚至還曾為了撥打越洋電話，選擇儲值Skype點數。不過當這款通訊平台達到巔峰之際，微軟在2011年以85億美元（約新台幣2798億元）收購Skype，當時每月活躍用戶大約有 1.5億人，但當時間來到2020年，隨著市面上競爭對手愈來愈多，活躍用戶已大幅下跌至2300萬，就連三年疫情都只帶來短暫回春，無法挽救其頹勢、更沒法改變它下台一鞠躬的命運。 （相關報導： 川普與澤倫斯基不歡而散！美正副元首指責烏克蘭總統「不知感激」：礦產協議告吹，烏克蘭和平蒙塵 ｜ 更多文章 ）

不過，老Skype用戶也不必過度擔心，微軟早就考慮到相關影響，在聲明中提到，停用後Skype帳號可無痛轉移至Teams，系統也將自動把聊天記錄與聯絡人清單導入，確保用戶能有順暢的操作體驗。微軟並未透露Skype最新的用戶人數，但在聲明中特別強調，關閉Skype不代表會進行裁員，而該公司力推的Teams，如今每月活躍用戶已達3.2億，將成為微軟未來發展的重點項目之一。