被三年疫情與物價飛漲所拖累：美國性感運動酒吧Hooters傳聲請破產，恐將關閉更多分店

以性感短褲女服務生著名、美國連鎖運動酒吧Hooters，傳出聲請破產保護（bankruptcy）的消息，根據《彭博》（Bloomberg）掌握的消息，Hooters正在準備申請破產，並計畫在未來幾個月內啟動重組，重新調整公司財務與營運狀況。這也是繼去年6月，該品牌一口氣關閉美國本土40多家餐廳後，再次有經營不善的消息曝光。

為何Hooters陷入困境？

Hooters自1983年創立以來，以辣雞翅與身穿緊身T恤、短褲的Hooters Girls服務聞名。該品牌多年來，一直在美國本土擁有穩定的市場與收益，但近年來卻受到多重因素衝擊，導致公司陷入財務困境。其中最大的一點，就是長達三年的新冠疫情，大大改變餐飲業生態與消費者的習慣，眾多美國民眾開始依賴外送服務，導致主打內用體驗的Hooters來客量大幅下滑，自然影響整體銷售業績。

其次還有包含食材成本飆漲，迫使餐廳調整餐點售價，連帶影響消費者用餐意願；而銷量業績不佳，更導致普遍設點在城市商業區與高租金地段的Hooters門市，營運壓力不斷上升。當成績處於搖搖欲墜之際，市場上卻開始出現更多，與你相似或主打更新體驗的連鎖餐廳，就會導致你的市占率遭到分割，也使得衝刺業績的難度不斷擴大。  

公司面臨財務危機後，Hooters曾在2021年透過資產抵押債券（Asset-Backed Bonds），成功籌得3億美元（約新台幣96.4億元），但長時間下來仍無法擺脫壓力。目前該品牌在全美擁有約300間門市，預料未來會持續關閉更多家經營不善的分店。他們去年也曾與財務顧問合作，嘗試以增資等方式解決問題，但如今恐怕還是得透過《美國破產法》第11章（Chapter 11）聲請重整。

事實上，在目前的美國休閒餐飲產業，類似Hooters的連鎖餐廳，普遍處在營運低迷困境，根據《Restaurant Business》統計，光是2024年有超過30家大型餐飲品牌與加盟業者申請破產，其中包含Red Lobster、TGI Fridays、Applebee’s、Chili’s等台灣民眾並不陌生的品牌，其中紅龍蝦在2024年5月申請破產，並大舉關閉眾多分店，其他三個常見品牌，則是關閉許多業績不佳的分店，藉此減少營運支出成本。

市場研究機構Black Box Intelligence則指出，自2015至2024年，美國餐廳價格上漲幅度為44個百分點，遠超過超市價格的26%漲幅，加上正好遇上三年疫情隔離，導致愈來愈多消費者選擇自行烹飪，進一步衝擊休閒餐飲市場的業績。   （相關報導： 1000日圓平價門檻守不住了？日本拉麵店2024破產數創新高，3成業者虧損苦撐 ｜ 更多文章 ）

企業聲請破產保護，並不代表該品牌就此消失，但必然需要精簡和大改革，除了關閉經營不善的分店，既有的企業文化或風格，也可能因此大幅調整。分析師認為，假如Hooters真的啟動破產保護機制，他們最有可能調整的，就是加強外送、外帶服務，此外打從創業以來就存在火辣Hooters Girls，也可能因此消失，藉此改變品牌形象，吸引更年輕一代的消費者上門。