1月20日川普即將宣誓就職美國新任總統，他提名的國防部長赫格塞斯則將於14日出席參議院聽證會接受詢問，再由參議院決定是否批准提名。福斯新聞主播赫格塞斯的酗酒習慣，以及2017年的性侵指控將是審查關鍵，除此之外，他對女性在戰爭中角色的看法或許也會影響參院的最終判定。2024年赫格塞斯曾在podcast節目中說要大舉改革美軍內部的「多元化」和「包容性」政策，主張「美軍不該讓女性擔任戰鬥角色」。儘管他認可女性服役者表現傑出，也歡迎女性飛行員，但表示對步兵、裝甲兵、砲兵等兵種而言，女性就是不夠強壯，稱會「降低標準」。
《經濟學人》（The Economist）報導，赫格塞斯（Pete Hegseth）的主張與許多國家和美國目前的趨勢背道而馳。部分歐美國家十多年前就開始在國防領域推動「性別主流化」政策，例如瑞典和加拿大於1989年、芬蘭於1990年代取消女性服役甄選的限制。美國則在1990年代至2000年代逐步放寬對女性服役者的要求，而國防性別平等最大的進展發生在2015年歐巴馬（Barack Obama）任內，政府向女性開放所有作戰職務，全面開放女性投入作戰，一年之後英國也跟進，宣布女性可以在前線服役。
赫格塞斯認為女性不適合作戰、破壞部隊凝聚力
赫格塞斯認為男性和女性在「骨骼密度、肺活量和肌肉強度」的差異，讓女性不適合戰鬥。他指出女性的戰鬥力劣勢呈現在兩方面，一方面是訓練中的受傷風險提高，英國陸軍研究發現在基礎訓練中，女兵的肌肉骨骼受傷率是男兵的2倍，而且女性受訓時發生疲勞骨折的機率是男性的3倍，髖部骨折的機率更高達男性的10倍。
After a decade of integration in America’s armed forces, Donald Trump's nominee for secretary of defence wants women off the battlefield.Opponents like Pete Hegseth are vocal, but they are in the minority https://t.co/dl2tmBA82N
— The Economist (@TheEconomist) January 7, 2025
另一方面是執行戰鬥任務的體能差異，在這個面向，美軍陸戰隊的研究提供最為詳盡的資訊，比對混合部隊（包含一或兩名女性）與全男性部隊在射擊、裝填炮彈等一連串測試的表現。紀錄顯示在134項任務中的93項，全男性部隊都表現得比較好，而混合部隊只有在2項任務表現較佳。然而，研究進行時在任的海軍部長馬伯斯（Ray Mabus）批評這項研究的設計並駁回其結論，要求陸戰隊維持性別整合編制。
有人認為科技讓士兵的體能不再像以前重要，對於無人機駕駛等職務來說，這個論點可能是正確的，不過實務上，體能仍然很重要。英國埃克塞特大學（Exeter University）戰爭研究教授金恩（Anthony King）近期為英國陸軍撰寫內部報告，研究主題是軍隊文化，女性角色也含括在內。報告指出二戰期間，男性步兵平均背負20公斤左右的裝備，約60年後，英軍在阿富汗赫爾曼德省（Helmand）作戰背負的裝備平均重量增加至36公斤，最高可達45公斤。即便只看男性，也僅有30%新兵符合作戰任務的要求。 （相關報導： 「美軍不該讓女性擔任戰鬥角色！」 川普相中「名嘴防長」，主因是他寫了「這本新書」 ｜ 更多文章 ）
金恩表示，如果標準維持不變，女性佔整體服役者的比例永遠不會超過1%。加拿大過去36年的紀錄證實了這個論點，加拿大軍作戰部隊中有5%女性，步兵部隊的女性比例較其為低；2023年英軍僅有10名女性新兵參與步兵和裝甲兵的基礎訓練，2019年以來，僅85名女性正式編入這兩個軍種。就算是堪稱性別整合典範的以色列國防軍，絕大部分女性也是在勤務支援部隊服役。
