一九○三年,發明家愛迪生被問及他的天才根源時,他的名言是:「天才是百分之一的靈感,再加上百分之九十九的汗水」愛迪生早在一八九八年就曾說過:「百分之二靠天賦,而百分之九十八靠努力」; 他的說法隨著時間發展比率有所改變,但訊息卻是一致的,那就是愛迪生很努力工作。根據他的實驗室助理愛德華.強森(EdwardJohnson)的說法,愛迪生平均每天在辦公桌前工作十八個小時,「他會好幾天都沒回家吃飯或睡覺」,即使他的住家只有幾步之遙。一九一二年,時年六十五歲的愛迪生發明了一個上下班的打卡鐘,安裝在辦公室裡,以便他(老闆)可以計算出他每週工作的時數。和伊隆.馬斯克一樣,對於愛迪生而言,超越自己的員工令他們慚愧,是一種榮譽的象徵;一週結束時,愛迪生會召集記者,自誇地宣傳他工作的時間是員工的兩倍。