晚清時期,臺北府的影像主要有兩個來源,一是1895年日軍佔領北台灣後,隨軍記者所拍攝的照片,後來由小川一真寫真館所沖洗編印的寫真帖,也有實體的蛋白照片。這一年剛好是台灣割讓給日本的年份,小川一真所沖洗的照片如實地反映晚清時期的臺北城,包括著名的承恩門(北門)、小南門、石坊街、布政使司等著名的城市景觀。另外,1901年,在台灣的日本寫真館也沖印了一批台灣寫真帖,雖然離日本佔領臺北已經有六年了,但殖民當局尚未充分展開殖民建設,日式房屋仍然不多,晚清時期臺北的主要建築都在,包括東門、文武廟、登瀛書院等等,這些後來都拆掉了,所以所記錄的都是非常珍貴的影像。