刑事司法實務上,有時候被告相關前案紀錄(一般稱為前科)相當重要。例如,被告過去曾經有多次犯同一類型犯罪,像是竊盜、性侵害、家庭暴力等,現在如果又觸犯了同一類型的犯罪,檢察官偵辦此案件時,可能會認為被告有反覆實施同一犯罪之虞,進而向法院聲請羈押被告;又或者是,因為被告先前有多次酒駕不能安全駕駛的前案紀錄,前一次酒測值高達每公升1.0毫克,被判決有期徒刑7月,而且上個月剛執行完畢出監,此次又酒駕,酒測值也很高,法院針對這個案件該如何裁判?通常就會參酌被告以前的酒駕刑案紀錄與執行情況,進而認定被告是累犯,而且可能判決超過7個月的刑度。