2022年中,我去拜訪矽谷一家叫做李奧實驗室(LeoLabs)的公司。這家公司已經募到超過一億美元,要在全球各地廣設雷達站,目的是仰望太空,追蹤低軌道上面每個物體,包括衛星、老舊火箭箭身、碰撞和爆炸的殘骸碎片。大物體要看到不難,但是李奧實驗室的技術很好,足以辨認出只有幾公分大小的物體。過去,監看低軌道活動是各國政府和軍方在做,他們想知道盟邦和敵國在太空做什麼,當然也想確保自己的火箭和衛星飛到不會跟原有衛星相撞的位置。為此,美國已經開發出自己的雷達系統,也公開分享大部分數據,但是到了2022年,他們的系統已經跟不上所有送上太空的物體。