在某種程度上,你可以用金錢衡量大學學位的價值。大學畢業生的收入約比高中畢業生多五○%,比高中輟學生多出八○%。但這些平均數掩蓋了巨大的差異,這一點所有人都不會感到意外。有些大學畢業生賺的錢比其他同等資歷的大學畢業生多得多,這些差異部分是運氣問題,有些孩子可能在量化基金公司找到高薪工作,有些人卻與機會失之交臂。有人可能在即將成為下一個臉書的公司找到工作;另一個人則可能在即將成為下一個Pets.com的公司找到工作(除非你還記得一九九○年代末的網際網路泡沫,否則你可能從未聽過Pets.com)。有些學生有幸在經濟繁榮時期畢業,有些學生則在經濟衰退時期畢業。