自六○年代起,蔣經國對台籍人士的觀感及實際應對,與兩個因素密不可分:一是美政府開始關注本省人未來的政治動態,亦即華府對台政策開始出現微妙的風向轉變,二是小蔣本人從幕後走向台前的轉折。一九六一至六二年間,蔣介石欲利用中國大陸發生饑荒而發起軍事行動,但遭甘迺迪總統無情的壓制,這也使他想借助美國之力反攻復國的希望益加渺茫;對華府而言,當以外省人為主體的國民黨政府重回大陸的可能性越來越小時,那麼人口佔絕大多數的本省籍百姓,其未來動向便值得密切關注。如前所述,一九六一年夏天美政府一度決定核發廖文毅的入境簽證,儘管國務院在最後一刻剎車,避免與蔣介石決裂,然而不少觀察家皆將此視為美方改變對台政策一項試探性的舉措。