沉靜了一段時期的朝鮮半島情勢,最近因北韓試射飛彈又掀起波瀾。根據平壤官方「中央通信社」(KCNA)本(1)月20日的報導,北韓勞動黨在召開的第8屆中央委員會第6次政治局會議中,決定重新檢視與美國建立的互信措施,並恢復進行核試驗及洲際彈道飛彈試射。實際上,從年初以來,北韓就已進行了四次飛彈試射。北韓領導人金正恩一向不按牌理出牌,如此密集試射實為罕見。究竟葫蘆裡賣甚麼藥?引起國際社會的揣測。首先,北韓試射飛彈主要是劍指美國。在川普總統任內,美朝關係曾獲得重大突破。2018年6月,兩國在新加坡舉行了歷史性的首腦峰會,雙方隨即展開外交斡旋。北韓為展現誠意,曾於2018年4月的勞動黨第7屆中央委員會第3次全體會議中,宣布廢除北部核試驗場,全面停止核試驗及試射洲際彈道飛彈,希望藉此要求美方放寬對北韓的制裁。川普與金正恩於2019年2月在越南河內再次會面,雙方沒有達成任何協議。北韓隨即退出與美國的談判,並恢復試射一連串短程彈道飛彈,但未再進行核試驗或遠程導彈試驗。拜登上台後採取與前任不同的策略,他對北韓抱有很強烈的不信任,不認為金正恩比前任的北韓領導人更具積極姿態,或是準備好與美國展開協商。因此,美國國務院多次表示,要重新評估對北韓的政策。當北韓自去(2021)年9月開始,連續進行6次彈道導彈試射後,拜登政府即加大對北韓的制裁力度。從北韓的立場看,飛彈試射是為了「加強國防力量建設」,是「自我防衛的合法權利」;北韓反過來指控,美國藉由制裁讓緊張情勢升高。僅管如此,美國與西方國家的經濟制裁,已使北韓吃足了苦頭。北韓在2020年經歷了20年來最嚴重的經濟衰退後,目前正面臨糧食價格上漲且嚴重短缺的問題。連熟諳愚民政策的金正恩,也不得不承認,「糧食形勢十分嚴峻」。