達爾文(1809年-1882年)從很小就感覺到父親帶來的沉重壓力。他父親是地方上成功的醫生,生活優渥,對自己的兩個兒子期盼很高。然而身為小兒子的達爾文似乎不太可能達成父親的期許。他的希臘文和拉丁文不強,代數也不厲害,其實是所有的學科統統都差。達爾文不是沒有抱負,只是沒興趣藉由書本來認識世界。他熱愛戶外生活,像是狩獵、在鄉間尋找各種稀奇的甲蟲,蒐集花朵和礦物標本等。他可以耗上幾個鐘頭觀察鳥類行為,詳細記錄各種鳥類之間的諸多差異。他對這種事物別具慧眼,但這些嗜好不能拿來當飯吃,他年紀愈大,愈能感覺到父親的耐心在流失。他父親有一天說了重話,這番斥責令達爾文一生難忘:「你滿腦子只有射擊、玩狗、抓老鼠,你這可是在對不起你自己啊,你讓我們全家丟臉。」