在討論有創意的資本主義這個觀念之前,我們可以先來談談社會上的慈善公益活動。在共產主義的經濟系統裡,或是在《禮記.禮運大同》篇描寫的大同世界裡,經濟的階段是不存在的;但是在資本主義的經濟系統裡,「富足和貧困」、「有錢和缺乏」會形成明顯的對比,讓富足和有錢的人幫助貧困和缺乏的人,是政府和民間慈善公益團體的功能。對政府而言這是責任,同時政府也有公權力,透過賦稅等制度把取自富人的資源用於紓困、減貧。不過,資本主義的經濟制度裡,政府對社會福利的功能,往往是設計在最低限度上,並由民間慈善公益團體擔任起輔助角色,補救政府做得不足之處,他們可以有很多不同的目標和較大的空間,同時也會較有效率,但資源主要來自個人和企業的捐獻和政府的補助。