2017年6月17日,德國前總理赫爾穆特.科爾去世,享年87歲。科爾擔任德國總理先後16年,1982年到1990年是西德總理,1990年到1998年是德國統一後的第一位總理。科爾在上世紀90年代促成東西德的統一,被認為是戰後歐洲最偉大的領導人之一。其實,東德人民推倒共產黨的一黨專政,追求自由民主的生活方式,才是兩德統一的真正動力。1945年5月8日,納粹德國無條件投降後,美、蘇、英、法對德國進行了長達4年的分區軍事占領,由於西方陣營和蘇聯始終未能就德國政治秩序重建的問題達成一致意見,1949年5月23日,美、英、法占領的西占區合併,成立德意志聯邦共和國(西德),同年10月7日,蘇聯占領區成立德意志民主共和國(東德)。當時,如何定位彼此關係,兩德之間存在巨大分歧。