伏克爾的職涯就像馬丁一樣,跨越了公共與私營部門。伏克爾在紐澤西州出生成長,父親是提內克市(Teaneck)的行政官。他在普林斯頓大學讀經濟系,畢業論文批評聯準會在二戰後允許通膨短暫飆升的作為,預示了他後來的政策觀點。1952年至1957年,他的第一份工作是在紐約聯邦準備銀行擔任經濟學家。之後,他在私營部門與公共部門之間來回切換工作崗位,曾在大通銀行(ChaseManhattanBank)做到副總裁,也曾在美國財政部任職。1969年至1974年,伏克爾在財政部擔任國際事務的副部長,當時尼克森政府決定切斷美元與黃金之間剩餘的正式連結,他也參與了那個決策過程。