中共暨中華人民共和國社會政治體系次優化的另一個深刻明證,是中國持續缺乏創新和發明。對於研究過帝制中國社會經濟和文化史的觀察者來說,這當然不足為奇,正如我在本書的前傳《中華秩序》中試圖呈現的。從13世紀晚期的宋末到19世紀晚期,整個中華世界在數百年內基本上都毫無創新。在強加的西發里亞式體系下,中國人迅速向西方學習,並開始產生自己的科學發現和技術發明。中華民國短短的三十年裡,雖然烽火連天的內外戰亂始終不斷,卻孕育出許多一流的華人學子和學者,後來在許多科技領域卓然有成。這些科學家大多接受了西式教育(在中國或海外),主要在西方或西式的實驗室、大學和工廠工作。自1957年以來,已有9位華人獲得諾貝爾科學獎——其中7人在中華民國長大並接受基礎教育,只有1人在中華人民共和國境內完成其獲獎工作。