「兩位考古學家從路旁的淺淺墓穴裡，一塊一塊撿拾出130年前一名美國原住民女孩的骸骨。起初是一根手骨、一條肋骨、一大塊脊椎骨，最後是她的頭骨。」
《華盛頓郵報》調查報導
《華盛頓郵報》22日刊出長篇調查報導〈The Washington Post has found more than three times as many deaths as the U.S. government documented in its investigation of Indian boarding schools.〉，揭露美國人權史的黑暗一頁。即便美國政府承認百年前為印地安等原住民開設的學校存在「不正常死亡」，《華郵》發現從現有紀錄可以核實的死亡人數，絕對不止政府承認的「不到千人」，而是超過3100人—這個數字是美國政府調查結果的三倍多。
以12歲被強行帶離家庭的海爾（Almeda Heavy Hair）為例，她在1890年從蒙大拿州的格羅斯文特部落（Gros Ventre）被帶到賓州的卡萊爾印地安人教養學校 (Carlisle Indian Industrial School），但是海爾最後沒能學到什麼現代西方人的教養，卻在4年後死在這所寄宿學校裡，再也沒能回到部落與家人團聚。《華郵》指出，曾有成千上萬的兒童死於美國政府的監護之下，海爾只是其中之一。這段美國的黑暗史長期以來都被忽視、甚至被隱藏起來。
Today 3 children who died at Carlisle Indian Boarding School in PA were finally returned home today to the Ft. Belknap Indian Reservation.Almeda Heavy Hair (Heavy Hair on Side of the Head) 16yr old.Bishop L. Shields (Sleeps High) 17yr old.John Bull (Dwarf) 16yr old. pic.twitter.com/IQcMmvqrGW
— TX Pride (@txpride1836) September 21, 2024
《華盛頓郵報》指出，爬梳數十萬份政府文件長達一年的結果顯示，在1828年至1970年間，有3104名學生死於寄宿學校，是美國政府年初報告數字的三倍。而且超過800名學生就被埋葬在他們就讀的學校附近，這意味著在許多情況下，這些無辜孩子們的屍體並沒有被送回部落。這些歷史文件也對世人無聲指控，如果原住民的孩子未能遵守嚴格的課堂或工作規則，他們會遭到如何的毆打與嚴厲懲罰。
內布拉斯加州印地安事務委員會（Nebraska Commission on Indian Affairs）執行主任Judi Gaiashkibos 的親人曾被送往印地安寄宿學校，她指控這些地方並不是學校、而更像是工作營。紀錄顯示，這3千多名原住民孩子的死因包括傳染病、營養不良和意外事故；而且當時的報紙與教師日記顯示，有許多人的死因非常可疑，包括1912年阿拉斯加一所學校的10歲原住民男孩遭到致命槍擊，以及1887年俄勒岡州一名原住民女孩「從高窗墜下」。 （相關報導： 華爾街日報》2024年全球大事記：戰爭、總統大選、人工智慧 ｜ 更多文章 ）
More than 3,100 students died at schools built to crush Native American cultures https://t.co/BhrhsJcmae
— Dana Hedgpeth (@postmetrogirl) December 22, 2024
調查結果顯示，美國政府對當年「以同化之名」強行帶走的原住民兒童的官方說明存在漏洞。由於記錄不全，許多埋葬地點的位置也不確定，這讓至今仍在尋找親人的原住民往往不得其門，像海爾這樣能夠找到遺骸、並由親人挖掘出土，最後帶回部落的，已經算是非常幸運。《華郵》指出，美國許多原住民部落長時間被剝奪哀悼和埋葬死者的機會與權利，如今高達400多所的原住民教養學校的細節與不堪一一曝光，雖然這些學校往往與教會或宗教組織合作，但過去也有超過1千名兒童在此受到性侵害。
