聖誕節和平安夜不僅是歐美盛大的節日，在台灣一說到聖誕節，大家就會想到新北耶誕城，瘋狂慶祝一個月，燈飾攤販聚集吸引大量遊客，甚至造成板橋人潮爆多。除了板橋，全台各地在12月初就能看到街道上出現聖誕裝飾，餐廳推出聖誕節套餐，好友們相聚交換卡片禮物。不過，除了商業化的慶祝，聖誕節更承載著深厚的歷史與文化意涵。《風傳媒》一次整理平安夜由來、聖誕夜由來、為什麼要交換禮物，以及揭密聖誕老人的身世給大家。
平安夜由來
平安夜（Christmas Eve）是每年12月24日，是基督徒慶祝耶穌基督誕生前夕的重要日子。根據《聖經》記載，耶穌出生的那一晚，瑪利亞和約瑟來到伯利恆，卻因無處安身，只能在馬槽中迎接耶穌的誕生。這個夜晚象徵著平靜與希望，因此被稱為「平安夜」。
聖誕節由來
聖誕節（Christmas）是每年12月25日的盛大節日，主要紀念耶穌基督的誕生。根據基督教的信仰，耶穌誕生於伯利恆的一個馬槽中，被視為救世主的象徵。因此，聖誕節也帶有濃厚的宗教意涵。然而，這個節日隨著歷史的演變，逐漸融入了更多世俗化的元素，成為全球性的文化盛事。
聖誕節的名稱來源於英語「Christ」（基督）與「Mass」（彌撒）的結合，意指「基督的彌撒」。這一天，基督徒會聚集在教堂參加特別的禮拜儀式，而非宗教信仰的人也會以各自的方式慶祝，例如裝飾聖誕樹、掛燈飾和分享美食。
聖誕節起源於哪個國家
聖誕節的起源可以追溯至羅馬帝國時期。公元四世紀，羅馬皇帝君士坦丁皈依基督教後，將耶穌的誕生日正式定為12月25日。這個日期與當時羅馬的「太陽神節」（Sol Invictus）重疊，意在吸引更多的異教徒接受基督教。
此外，聖誕節的許多傳統都受到歐洲各地文化的影響。可以說聖誕節是一個融合了多國文化的節日，其核心精神是愛與分享。
聖誕節習俗
裝飾聖誕樹
聖誕樹是聖誕節最具代表性的象徵之一。這一習俗源自德國，最初的聖誕樹以常青樹為主，象徵生命與希望。人們會在樹上掛上彩燈、彩球和星星，增添節日氣氛。
聖誕老人與禮物
尼古拉斯（St. Nicholas）是一位生活在西元三世紀的仁慈人物，他出生於位於土耳其西南海岸的小鎮帕塔拉（Patara）。尼古拉斯成長於一個富裕的基督教家庭，在雙親去世後，他繼承了一筆龐大的遺產。然而，他並未將這筆財富據為己有，而是選擇用來幫助需要幫助的貧困家庭，其中最廣為流傳的便是「貧父嫁女」的故事。
在當時，有一家極為貧困的人家，他們的父親因為無力籌備三個女兒的嫁妝而憂心忡忡，三位女兒的婚事遲遲無法進行。
尼古拉斯得知此事後，決定暗中伸出援手。在一個寒冷的夜晚，他悄悄爬上這戶人家的屋頂，將一袋袋金幣從煙囪投入室內。巧合的是，金幣正好掉進了懸掛在壁爐旁用來烘乾的襪子裡。這個善舉不僅解決了這個家庭的困難，也成為後人津津樂道的佳話。
今天，我們所熟悉的聖誕老人爬屋頂、從煙囪送禮物，以及孩子們掛起襪子等待禮物的習俗，便源自於尼古拉斯這段溫暖人心的傳說。
聖誕晚餐
聖誕節是一個團聚的時刻，家人朋友會在節日期間共享豐盛的晚餐。典型的聖誕餐點包括烤火雞、聖誕布丁和熱紅酒，各地的菜餚有所不同，但共享的精神始終如一。
為什麼聖誕節要交換禮物
交換禮物的傳統可以追溯到耶穌誕生的故事中。根據《聖經》記載，三位東方智者為慶祝耶穌降生，帶來了黃金、乳香和沒藥作為禮物。這一舉動象徵著愛與敬意，也成為現代交換禮物的起源。
另一個原因與聖尼古拉斯的故事有關。他以幫助貧困家庭聞名，特別是在聖誕節前夕分送禮物給需要幫助的人。這種慷慨的精神成為交換禮物的重要基礎。
此外，交換禮物也有助於增強人與人之間的情感聯繫。無論是家庭成員、朋友還是同事，這一習俗都能讓彼此感受到關愛與感謝。 （相關報導： 2025台北約會餐廳推薦》讓彼此再度陷入熱戀！11家浪漫餐酒館，享受不被打擾的微醺夜晚 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／梁溶珈
