出身陸軍的中國前2任國防部長魏鳳和、李尚福接連因違紀審查下台，繼位的現任防長董軍則是海軍上將。曾任《日本經濟新聞》中國分社長的中澤克二撰文指出，前述2位前防長都是中國國家主席習近平親自挑選，但傳言董軍是習近平太太彭麗媛推薦，顯示習近平正在靠她控制解放軍。
《日經亞洲》11日刊出中澤克二（Katsuji Nakazawa）文章，內容提到習近平2012、2013年當上中國共產黨總書記後，魏鳳和也當上中共中央軍事委員會委員，而繼任魏鳳和防長遺缺的李尚福，也當過中央軍委會委員，他們都是習近平親自挑選當防長的人選，所以和其他因打貪下台的軍事將領不同。
中澤克二直言，經歷10年試著努力控制軍隊後，同時進行的整肅反映習近平的焦慮，「儘管他已相當大程度鞏固權力，仍擔心軍方對他缺乏忠誠」。他提到，習近平6月19日在中央軍委政治工作會議上表示，「我軍在政治上面臨的考驗錯綜複雜」，並強調「忠誠」。
習近平當時在演說中提到，「鍛造忠誠乾淨擔當」和「明確槍桿子要始終掌握在對黨忠誠可靠的人手中」。中澤克二稱，陸軍傳統上比其他解放軍軍種強大，而在習近平的新時代建軍努力中，原為陸軍第二炮兵部隊的火箭軍相當重要，所以出身該軍種的魏鳳和與李尚福才被選為防長。
「結果卻是許多和火箭軍相關者貪腐，對習近平不忠誠」，中澤克二寫道，另傳言說中國軍方機密資料透過這些人在國外的親屬外流出去，「考量這些消息，習近平自然是放棄（魏鳳和、李尚福2位）前防長」。他提到，董軍是首位成為防長的海軍將領，這樣史無前例的安排據稱在軍中引發反彈。
傳彭麗媛推薦董軍當防長
中澤克二說，有傳言董軍和彭麗媛都是山東人，關係密切而被推薦當防長。61歲的彭麗媛1987年和習近平結婚前，已是中國家喻戶曉的歌手，2009年出任解放軍總政治部歌舞團團長，2012年調任解放軍藝術學院院長，擁有解放軍文職二級軍階，等同少將。
中澤克二提到，香港《星島日報》5月5日報導，彭麗媛2017年卸任解放軍藝術學院院長後軍職不詳，但社群平台近期流傳彭麗媛在軍隊活動的照片，說是「中央軍委幹部考評委員會專職委員彭麗媛來校調研高層次人才隊伍建設」，推測是她的現在軍職。
《星島日報》引述資料稱，中央軍委幹部考評委員會2016年成立，被稱為「全面深入貫徹軍委主席負責制，確保精準科學選人用人的重要舉措，是適應領導指揮體制改革，提升選人用人公信度、權威性的新探索」。不過《星島日報》似乎已撤下該報導。
另外，彭麗媛5月5至10日陪同習近平出訪法國、塞爾維亞及匈牙利，中國外交部長王毅在訪問行程尾聲向隨行媒體表示，「夫人外交是此次訪問的亮點」，並稱彭麗媛應邀訪問聯合國教科文組織（UNESCO）位於法國巴黎的總部，接受擔任該組織促進女童和婦女教育特使10周年榮譽證書。 （相關報導： 「雨果」成中法關係通關密語 馬克宏曾用這本書抓住習近平的心 ｜ 更多文章 ）
王毅當時強調：「彭麗媛教授的魅力外交對增強外國民眾對華好感度、提升中國軟實力發揮了積極作用。」中澤克二表示，傳言習近平正透過彭麗媛挑選他可信任、對他忠誠的人選，這引起黨內對於總書記夫人干政的擔憂，因為中華人民共和國（PRC）建國領袖毛澤東的太太江青是先例。
