兩個不同世界的人
我從小看了太多婚姻的黑暗面， 以致對結婚充滿了懷疑。我不明白為什麼每天吵架還要硬湊在一起，也感嘆大人們的無知，同一個問題居然拖了十幾年都無法解決。不只我父母，我身邊的大人似乎都有悲慘無比的婚姻，因此除非我瘋了，不然我才不要結婚。再加上我又是重男輕女觀念下的嚴重受害者，我可不想結婚後又因為男人而繼續不幸下去，所以我堅持不婚主義。
然而， 愛與被愛畢竟是人類最強烈的欲望和本能， 婚姻和戀愛從來不曾從人類歷史上消失過，就算父母給我的傷害大到讓我不想結婚、懷疑婚姻，我還是本能地渴望著被愛。
當我決定跟在教會認識的男友結婚時， 我下定決心絕對不要步上父母的後塵。我認為既然已經找到心目中的理想對象，那麼未來應該會是充滿幸福的日子，殊不知新婚的甜蜜只維持了一小段時間，婚姻的現實面馬上就浮現了。戀愛時會主動幫我開車門、送我娃娃，溫柔又體貼的男人，婚後居然變成了一板一眼的「歐巴桑」。我不擅長也不喜歡整理環境，總是達不到丈夫的要求而被唸，當然，我也會不甘示弱地反駁回去。
有些特質在戀愛時覺得很吸引人， 但是二十四小時生活在一起之後就看不順眼了。例如，丈夫個性外向、勤奮又細心，跟他比起來我顯得非常內向、缺乏活力、丟三落四。相處越久，我們越發現彼此無論是個性、興趣，乃至宗教觀都有很大的差異，我們什麼雞毛蒜皮的事都能拿來吵。有時候我甚至懷疑他不是我當初認識的那個人。
現在回頭看， 當時會吵架其實是很理所當然的過程和反應， 畢竟兩個幾十年有著不同氣質和個性的男女要生活在一起，不可能沒有摩擦。然而當年的我非常惶恐，因為除了吵架，我沒學過也沒試過其他解決辦法。我很害怕，我明明下定決心不要步入父母的後塵，但現在自己的婚姻也不怎麼樣，而且美國沒有半個知心朋友，我感到眼前一片茫然。
重新學習如何去愛
但是， 我不能任由我們夫妻的問題持續下去， 我一定要找到解決方法。不只是為了自己，也是為了女兒。我絕對不要讓女兒經歷我小時候的不安和恐懼，這種強烈的意念驅使我開始探討人際關係。我看了許多關於婚姻、人際關係的書籍，想說至少可以靠書本來補救小時候家裡學不到的東西。經過學習，我發現過去我所經歷的人際關係都不夠成熟，我對愛也有新的認知，原來真正的愛是依賴、選擇和努力。
愛不只是一種相視而心動的感覺，有深度的愛是願意努力理解和包容對方與自己的不同之處。彼此經過一番努力之後，以信賴和理解為基礎建立的愛就能夠戰勝一切。婚後夫妻之間有摩擦是很正常的，年輕時期的我以為愛應該是對彼此的強烈吸引力和心動的感覺，但真正的愛其實是為了守護這段感情所付出的努力和犧牲。
值得信賴的他
「 可惡！ 我又把鑰匙放在哪了？」 我急急忙忙趕著去學校上班， 卻找不到車鑰匙。我做事情丟三落四，找不到東西已是家常便飯。
我問丈夫：「老公，你有看到我的車鑰匙嗎？」
「 昨天晚上天氣變冷， 車子都結冰了， 所以我先拿鑰匙去熱車， 暖氣也開好了。」他知道我怕冷，這是他對我的貼心。這個世界上最了解我、最照顧我的人，就是他了。
自從我開始接受和尊重彼此的差異， 夫妻關係也出現了轉變。以前丈夫會批評我的缺點，如今他把那些缺點視為彼此個性和喜好的差異。我很感謝他不再責怪這些差異，而是選擇接納。我們不斷累積對彼此的信任，變得更重視對方，並成為彼此心中的第一順位。即使孩子出生，丈夫依然把我當作他心中最重要的人，我也用支持與尊重來表示對他的感謝。
丈夫溫暖的雙臂總是隨時為我敞開， 我不必像以前一樣把頭埋在枕頭下偷哭了。當了媽媽之後，我過去的創傷與痛苦時不時就會發作，丈夫從來不責怪或批評我，他總是包容我，所以我能夠把自己從未示人，最赤裸裸、最真實的一面呈現在他面前，持續地修復創傷。我改善了一直以來無法相信他人的老毛病，丈夫是我可以完全倚賴和依靠的「一個伴」。
我們給予彼此過去未能從父母身上所獲得的愛和包容， 像愛著自己的孩子一樣，給予彼此關懷。這種關係的良性循環讓我們變得更親密，成了任何人都無法取代的關係。我小時候未被滿足的情感需求，如今從丈夫身上獲得了。婚姻是為有著不完美父母的人們所建立的第二次依附機會， 這也是為什麼許多研究都指出，親密且健康的夫妻關係，是擁有幸福健康人生和幸福晚年的條件之一。我深切體認到，這個世界上沒有什麼比擁有一個真正理解你、愛你的人更重要的事了，尤其當那個人是你的配偶，你心中所有的陰影都會像奇蹟般消失得無影無蹤。
一眨眼， 我結婚超過二十年了， 現在， 我們夫妻倆當然也有吵架、生氣冷戰多天的時候， 但我們心中都明白一件事， 那就是我們不能沒有彼此。因此，不分誰先誰後，我們都會主動尋求和好，互相原諒，然後再一次相愛。我們共同成長，因為對方而變得完整。二十年來我們用信任和理解為柱，愛情與溝通為樑，成為彼此在這個世界上最安全自在的避風港。我在自己的家庭裡得到心安的感覺，不再像小時候那樣連待在家裡都還是蜷縮不安。以前的我就像無根的浮萍，無所適從；現在我的心定在丈夫身上，我在我的家庭中重生成一個充滿愛的人。曾經是外人的他，如今是我真正的家人。
有關擇偶，最重要的是你必須先對自己有充分且客觀的理解，這一點比對方有什麼條件更重要。婚姻代表你要把自己的生活完完全全跟另一個人分享，如果你連自己是怎樣的人都不知道，又怎麼知道要選誰跟你過一輩子呢？
結婚就像兩個人共同徒手蓋房， 除了累積信任， 相信對方在任何狀況下都不會背叛或逃走，也要懂得努力付出，一起整地，共同砌起一磚一瓦。出現爭執或問題時，你們能夠一起透過溝通來改善，協調出合作方式。當你們成為一起揮灑汗水蓋房子的好夥伴時，這棟房子就會是經得起任何風吹雨打的安全堡壘。
作者介紹｜元貞美
出生於一個重男輕女、將傳宗接代和相夫教子視為女性美德的傳統家庭，從小因為「女子無才便是德」而未受到重視，個性變得自卑和畏縮。長大之後，以為年紀到了就自然成為賢妻良母，但卻事與願違。
後來在美國修讀藝術治療和心理諮商，育有三個孩子，並開始面對受傷的內在小孩，透過探索內心世界來察覺自己未知的一面。直到年過三十，才終於發掘真正的自我，開始療癒過去的自己。
目前最大的使命和喜悅是幫助兒童克服創傷，並且建立健康的家庭關係。現為美國加州「Child & Family Counseling Group」心理治療師，長期為兒童和家長提供諮商服務，也為韓國僑民提供諮商輔導、家長輔導及心靈課程。
