被譽為「文壇獅王」的日本作家渡邊淳一辭世，被視為「文學上一個時代結束的孤寂」，他情愛至上的理想主義﹑對肉體與靈魂結合的純愛絕不言棄的執著精神，永留人間。渡邊淳一對日本二戰侵略史及軍國主義，也有深刻反思。
日本知名作家渡邊淳一懷著永不言棄的情愛至上的理想，留下「失樂園」裏男歡女愛﹑品著葡萄美酒﹑追逐純愛境界的執著，於四月三十日在東京家中辭世。日本作家林真理子稱讚渡邊淳一是「文壇的獅王」，「他的離去超過了失去一位作家的打擊，令人感到文學領域一個時代結束的孤寂」。
東京各大書店以及北海道札幌市「渡邊淳一文學館」等在驚聞噩耗後的五月五日起，紛紛開設紀念專櫃，追思被稱為情愛小說大師的渡邊淳一，稱他為社會帶來了諸多「剝去洋?層層外衣」，直擊男女性愛情感核心的豐富文學作品。
日本知名女星黑木瞳聽聞渡邊淳一去世後更是傷感落淚：「來不及道謝卻要道別。」黑木瞳說，渡邊淳一是她所敬愛的老師，也是改變她「命運之人」。一九九七年，黑木瞳因主演由渡邊淳一小說改編的《失樂園》中的女主角凌子，而獲得了第二十一屆日本電影金像獎中的最佳女主角獎，由此蜚聲影視圈，走紅海內外藝能界。黑木瞳與渡邊淳一也一直保持交往，「記得我們最後一次見面一起喝的葡萄酒是瑪歌酒莊的，對渡邊老師瀟灑的款待感到驚喜不已，記憶猶新」。瑪歌在法語中有著女性的韻律，瑪歌酒莊的紅葡萄酒因此也被譽為最具女性風格的葡萄酒：優雅細膩又熱情溫柔。
同樣令人記憶猶新的是，渡邊淳一經典小說《失樂園》中，男女主人公在不倫的情愛火焰迸至極點最美麗的最後一幕中，也是相擁共飲放了毒藥的血紅色瑪歌葡萄酒，雙雙走向人性情愛極致的歡樂天國。
渡邊淳一一九三三年出生於日本北海道，畢業於札幌醫科大學，隨後任母校整形外科講師並當了十年外科醫生，在此期間開始執筆寫小說。一九六五年，渡邊淳一撰寫的小說《死化妝》獲得新潮同人雜誌獎。
隨後憑藉描述在札幌醫科大學實施日本首例心臟移植手術的《小說·心臟移植》等作品，四次獲得了日本文學芥川獎及直木獎的候補。一九六九年，渡邊淳一辭去札幌醫科大學講師一職，來到東京從事專業文學創作，開始在《產經新聞》連載《正午的原野》。一九七零年，渡邊淳一憑藉小說《光與影》榮獲日本文學直木獎，該小說描寫兩位軍校同學在戰爭中負傷而截肢，但因一念之差，走向完全不同的人生命運。同年，他又以描寫野口英世生涯的小說《遠方的落日》獲得了吉川英治文學獎。
在《日本經濟新聞》連載的基礎上，一九九五年，渡邊淳一發表了刻畫一對男女婚外戀情極致的情愛作品《失樂園》而引起轟動，出版至今在日暢銷超過三百萬冊。該小說隨後即被翻拍成電影和電視劇，「失樂園」一詞還成為當時的流行用語。二零零三年，渡邊淳一獲得了日本政府頒發的紫綬褒章。至今為止創作出版了一百三十多部作品。即使年過古稀，他還繼續寫作出版了《愛的流放地》、《鈍感力》等作品，成為日本文壇鮮有保持著旺盛創作慾望的多產作家。渡邊淳一於三年前罹患前列腺癌，但他一直以樂觀豁達的心情與病魔抗爭，同時筆耕不綴。
在另外一方面，從一九八四年至今年一月的三十年裏，渡邊淳一還一直擔任日本文學直木獎的評委，為提掖發掘日本文學新人盡心盡力。
知名演員三田佳子曾在由渡邊淳一小說改編的電影《遠方的落日》和《無法分手的理由》中扮演女主角，她回憶說，最後一次見到渡邊老師是一年前的「八十歲慶賀會」上，他被一群美女簇擁著，帶著和藹的笑容，顯得很開心。作為一名作家，他在創作中一貫堅持用醫生特有的冷靜細緻的視線，專注於男女間最深處情感糾結的刻畫，今後日本可能不會再出現第二個像渡邊淳一這樣的優秀作家了。
就渡邊淳一個人而言，他曾率直地吐露自己比較偏愛的作品是《失樂園》和《愛的流放地》。渡邊認為，文學不是一種教化的手段，不必通過文學來教育人們去符合倫理，而是要表達人的本性和真心。愛與性是所有人生的原點。《失樂園》是一部夢幻與現實、靈與慾、歡悅與痛楚相互交織的震撼心靈的傑作。
對於小說中展現的那種雖屬不倫卻又將男女間摯情摯愛迸發到極致的美麗與殘酷，渡邊坦言如果沒有自己的體驗，沒有這種實感，是不可能寫出來的。「我也曾愛過一個人，想更多更多地愛她時，卻突然感覺到一種類似死亡的不安」，「正是這樣的情緒和真情實感，成為我描寫男女情愛小說的基礎。《失樂園》最後一幕是久木與凜子愛情火焰迸發到最極點、燃燒得最美麗的一幕。當然作品中肯定也有虛構之處，否則就不會有強度和震撼力」。
渡邊的作品浸潤著日本傳統文學的好色與唯美主義傳統，同時又以極富個人特質的情愛方式，深入細緻地刻劃了愛情與死亡這兩個永恒的主題，在白雪、森林和大海等烘托愛情崇高壯麗、表現人生虛無中，運用死亡作為生命的延續｜｜這種特別的永恒境界與形式，和日本傳統審美中自然意識以及核心意向，既維繫了日本文學纖細柔美的氣質，又深化造就了具有渡邊特色的「死亡美學」。
曾在《失樂園》中擔任男主角的知名演員役所廣司認為，外界對渡邊淳一的情愛小說留下了深刻印象，但實際上渡邊還留下了諸多涉及廣泛話題的社會小說。他的創作熱情直到晚年依然保持著旺盛。
日本筆會俱樂部會長、作家淺田次郎表示，一般人隨著年紀增長，總是會變得低調，但渡邊的作品一直充滿著壯年的力量，渡邊確實是值得尊敬的小說家典範。
渡邊淳一也是一位有道德﹑具人道主義情懷﹑譴責日本軍國主義奴役朝鮮及侵略中國的良心作家。在日本終戰六十年之際，七十五歲高齡的渡邊淳一曾親自前往一所「戰爭的特別學校」，體驗感受戰時日本究竟對朝鮮與中國做了什麼，了解到?所周知的事實是戰時日本對朝鮮與中國人進行了歧視、虐待和文化破壞。
渡邊淳一在接受媒體採訪時指出，戰時的日本人，當時誰不知道日本軍國主義向大陸的擴張政策以及對中國人和朝鮮人的歧視與虐待。對於這些，日本的歷史教育卻沒有認真的教學，甚至還出現了像前航空幕僚長田母神俊神等妄言「日本不是侵略國家」。
渡邊淳一說：「在自己讀小學時期，居住在北海道的三井砂川就有很大很大的煤礦，當時耳聞目睹的朝鮮人煤礦勞工半裸著身體被捆綁、被棒打腳踢等奴役的殘酷場景，至今仍歷歷在目。這也是當時許多人看到過的歷史真實。」
渡邊淳一認為，現在的日本不能將目光從這樣的歷史中移開，也就是說日本必須正視過去這段侵略歷史。
