中國當局近幾年似乎持續進行挖除維吾爾族公墓，任由骨骸被遺棄在廢墟裡，各界譴責這是進一步扼殺維族文化與身分認同的行動。美國有線電視新聞網（CNN）3日報導指出，經過一個月來對維吾爾社區的訪查、分析數百張衛星影像後，證實新疆地區100多處墓園在2年內已全被移除，同時中國政府宣布數十個官方公告支持「墓地遷墳」。
千年歷史古墳、埋有7000人的墓穴通通開挖
《法新社》（AFP）和衛星圖像分析組織「地球升起聯盟」（Earthrise Alliance）去年10月首次披露中國政府對維吾爾族墓地的破壞，他們發現自2014年以來，至少有45座墓地被摧毀，AFP親自走訪幾處被毀墓地，發現有人骨遺骸沒有被遷走，隨意丟棄在地。
CNN近期與來自加拿大、美國、澳洲的5位維吾爾文化及衛星圖像專家，交叉比對多年來的衛星圖像，進一步確認新增60多座墓地遭移除。2017年5月一份官方通知指出，墳地搬遷和安置工作開始之前，親屬必須在2個多星期的時間內登記親人墳墓，「期限內未登記的墳墓將被視為無主墳。」聲明沒有提到，無人認領的墳墓會遭遇什麼情況。
More than 100 Uyghur graveyards demolished by Chinese authorities, satellite images show https://t.co/4xLvMJTlAc pic.twitter.com/cZ92HaV2VR
— CNN International (@cnni) January 2, 2020
已經存在數百年甚至1000年以上的墓地也被夷平。根據維族維權人士說法與官方文件，和田市西南邊擁有千年歷史的蘇爾坦公墓（Sultanim Cemetery）於2019年4月遭拆除，被部分改建為停車場。多處墓地遭夷平後，改建為現代高樓，美國著名的維吾爾歷史學家圖姆（Rian Thum）指出：「這種現象遍及整個新疆地區。」
《美國之音》（VOA）也在烏魯木齊市政府官方網站上發現，當局去年計畫遷移7000多位維族死者安息的大型墓地。2019年5月7日，烏魯木齊市經濟技術開發區張貼的告示指出，頭屯河區豐田村墓地自該年4月15日開始，利用5個月時間進行「整體遷移」，「豐田村墓地形成近70年，多為家族式墓地，安葬豐田村及周邊穆斯林群眾，安葬遺體近7000具」，墳墓會「遷往指定的公墓」。
中國政府：墓地遷墳是為了滿足城市建設需求
中國政府沒有否認墓地遭到破壞。中國外交部發言人告訴CNN：「新疆政府完全尊重與保障所有族群選擇墓地、葬禮、下葬形式的自由。」新疆西部的阿克蘇市（Aksu City）的墓地遷墳公告指出，須把墳地移走「以滿足城市規劃與促進建設的需求」。其他官方公告提到，希望重新設立「文明的」墓地，以「促進文化和意識形態的進步」。
墓地是維吾爾文化的核心之一
20年前逃離新疆的維吾爾詩人阿齊茲（Aziz Isa Elkun）很久沒有回到故鄉，也難以與家人聯繫，因為中共當局時常上門找他們。阿齊茲的父親2017年去世時，他沒有回到中國參加葬禮，當他極度思鄉時，只有谷歌地球（Google Earth）能給他慰藉，從遙遠異鄉觀看衛星圖像裡的家園與父親的墳。 （相關報導： 來不及陪兒長大......澳洲義消英勇殉職 一歲半兒子含奶嘴代父受勳 ｜ 更多文章 ）
身在倫敦的阿齊茲告訴CNN：「我知道墓地的確切位置，從我還是小孩的時候，就很常去那裡拜訪，到附近清真寺祈禱，探望我們的親戚。我們整個社區都與墓地緊密相連。」但是在2019年6月，情況發生了變化，Google上的衛星照片更新後，阿齊茲驚訝地發現，一整片墓地消失了，變成空曠的田地。阿齊茲說：「我不知道發生了什麼事，我完全嚇呆了。」
