MBA是人生重大的自我投資，但不是每個人都需要靠著這個學位，才能獲得升遷或出國工作的機會。任職於FMCG產業的Hailie就是個例子，多年前她曾積極準備申請MBA，最後考量職涯發展沒有遞出申請，但她靠著自己的努力和一路上重要的職涯貴人們，從台灣辦公室走向美國總部，成為全球市場行銷團隊一員，她跟我分享這幾年出國工作的心得，很值得讀者參考。
原想透過MBA到美國工作，接受老闆慰留放棄申請
「哈囉Sabina，好久不見！我最近才在電腦翻到之前為了申請MBA準備的資料夾，已經是7年前的事了！」年代真的有點久遠了，所以我跟Hailie開始細數我們認識的經過，也再次重溫她當年想申請MBA的原因。
在台灣已經累積了6年工作經驗，包含在Johnson & Johnson擔任Neutrogena品牌經理3年的Hailie，當時因為想到美國工作，認為MBA是一條可行的路，於是投入準備過程，「我記得當時還上了智夢教育的MBA不求人課程，後來要向老闆提離職時，老闆給了我一些選擇，其中包括到新加坡的亞太區辦公室工作，我衡量之後覺得對職涯發展很有幫助，就沒有申請MBA了。」
能從台灣辦公室前進亞太區，確實是個滿不錯的躍進，Hailie的工作內容也有所轉變，「以前在台灣，做的是執行力要強、反應要快的local marketing的工作，每天腎上腺素激增，很刺激，也很實際，每個月sales report一出來就是一翻兩瞪眼；到新加坡做亞太區策略，要看大陸、東北亞、東南亞、印度跟紐澳市場，這些國家的品牌和產業發展程度實在太不同了，我需要在有限資源和時間內滿足各local markets和消費者的需求，同時確保發展方向符合亞太區和全球策略，這是我覺得在地區辦公室工作很有意思的地方！」
Hailie接著說，她在亞太公司負責的策略工作範圍很廣，從品牌定位、發表到廣告等前端到後端的項目都要做，「當時台灣、韓國跟中國算是肌膚保養市場的領頭羊，所以很多文化、語言的優勢，是我可以掌握的部分。」
從台灣品牌經理進軍美國全球行銷團隊，策略不再如浮雲
在新加坡磨練兩年後，Hailie轉戰Johnson & Johnson美國總部，加入全球行銷團隊，工作內容之一是將成功的亞洲經驗轉變成全球策略，並改編、推廣到其他國家的市場，協助歐美行銷團隊執行與溝通，確保go-to-market strategy和product innovations能如期上市。
除此之外，Hailie還要與各地區的主管及全球各地產品研發、設計團隊甚至是廣告、媒體公司密切接觸，參與不同市場的產品配方、包裝設計、廣告等決策，做的事跟過去在台灣已經有很大的不同。Hailie很真誠地分享：「不要小看一罐保濕凝露，它背後是整個全球團隊3-5年的心血結晶！實際到了regional和global office工作之後，才真正體悟到世界真的很大，也真的很小。」
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Hailie接著笑說：「講到策略，以前在台灣，也常常聽到主管談到這兩個字，當時只覺得這些事有如浮雲般的離我好遠，我能想到的就是下個禮拜要進價多少、要賣多少錢、廣告是不是能如期播出。」進入亞太區辦公室後，策略這兩個字變得踏實一些，但是真正讓她大開眼界的，是到美國總部後的所見所聞。
她回憶自己曾經在參加核心會議時，看著隔壁負責Johnson's Baby業務的同事跟CEO討論如何解決近期發生的危機，公關團隊要如何應對、公司股票又有什麼變化，「那時我才發現，會議中的每個決策都會直接影響到公司各層面，能有這種機會接近一個企業的總部，瞭解核心是很好的經驗。」另外的例子如露得清一、兩年前在歐美上市了光療面膜，全球公關稿要怎麼發、beauty franchise對股價影響的預估是多少，每件事情都拉高了她看business的視野。
Hailie形容，在地區辦公室時，因為決策是一層一層分下來的，執行時已有許多層保護罩；在總部工作能見度高，但相對來說做的每件事都會被用放大鏡檢視，風險也大，要如何找到平衡也是個重要課題。
台灣人別一開始就自我設限，用亞洲經驗成為加分武器
今年是Hailie在FMCG產業工作的第13年，她也開始思考自己的未來，「工作這麼多年以來，我都一直專注於這個產業的知識，現在開始更密切跟其他產業的人聊天，才發現世界好大，不是只有FMCG而已。」
Hailie表示，全球行銷部門的徵才標準就是要有MBA學歷，而自己是少數沒有MBA又輪調到這個部門的人，「我觀察有MBA學歷的同事，最大的不同是學校connection可以幫助你建立更好的professional network，或是學術上有些商業framework可以做好底子，我覺得如果有一天我想回到校園的話，應該就是希望可以更加強多元觀點的這一塊吧！」
她繼續說：「其實要不要念MBA，除了前面我分享的參考以外，自己也可以想清楚這樣的花費（學費和生活費）和時間（機會成本）對你未來post-MBA是不是有絕對的pay-off。特別是在FMCG裡，MBA雖然加分，但它絕對不是絕對。我本身是個例子，我也有很多在regional office同事也不是MBA畢業的。」
其實Hailie能從台灣、亞太區辦公室進軍美國總部，實在不簡單，雖然她謙虛的說一路走來都是獲得貴人相助，但我相信她一定有一套自我心法。
Hailie提出自己在海外工作幾年的觀察，認為亞洲人常常自我侷限，覺得沒辦法挑戰國際舞台，「台灣人真的很優秀，我們只是要speak up！ 我觀察到（包含我自己以前）我們都太要求完美，關起門做事情而不宣揚。其實大家要的不是一百分的考試結果，而是80分的進度和你特別的perspective。」她接著說：「我覺得我們比想像中的自己還要好，尤其是在我所處的肌膚保養產業，亞洲就是全球市場發展最好的地方，很多團隊都非常需要亞洲觀點。」
像Hailie這樣待過local office、regional office再到總部，經歷相當完整，她認為：「我知道亞洲地區的語言、文化，也知道怎麼跟當地團隊溝通、找資料，就算我的英文可能沒有像美國人這麼溜，討論議題時也沒這麼尖銳，但我有相當明確的know-how，這是我的最大優勢，也能因此贏得別人的尊重。」
Hailie說的很值得學習，就像我常常告訴學生，找到自己的賣點很重要，不要想到出國工作，就覺得海外職場有個難以突破的天花板，反而是思考自己的優勢為何，在職場你能貢獻什麼，讓自己成為難以被取代的一環。
很開心有機會跟Hailie聊聊，也謝謝她很熱心幫助台灣年輕人，在回來的短短幾天，我介紹她去一個充滿有求知慾、想前往國際的年輕人的場合演講，反饋很好。我這幾年帶過許多FMCG產業的學生，他們都對海外行銷工作感到好奇，我們約好下次邀請她參加「跟姐喝一杯」，分享更多海外工作經驗！
