巴菲特的經典「能力圈」概念，大家想必耳熟能詳，他說：「我明白我所謂的能力圈在哪裡，所以我就待在那個圈子裡面，不擔心那個圈子以外的東西。明確自己玩的是什麼、自己在哪些方面有優勢，非常重要。」但對不斷向上爬的職場人士而言，該怎麼確保自己下一次升職不會升到能力圈外，一秒變職場害蟲？讓彼得原理作者、管理學大師勞倫斯．彼得傳授你4招。
在出版了《彼得原理》不久後，我接到一所知名大學商管所的邀請，要我對該所的教職員和研究生發表演說。當時我的反應是大吃一驚。我實在不明白這些管理專家為什麼會想聽我演講？我對商管所的所長表達我的詫異，但他跟我說明，演講的邀約是課程委員會那邊提出的。兩天後，四名研究生代表出現在我的辦公室，對我進行訪談。從簡短的對話中我發現，所長本人應該沒讀過《彼得原理》，否則他不可能同意讓我到學校演講。學生代表堅稱所長本人患有嚴重的何瑞修．艾爾吉情結（Horatio Alger Complex，何瑞修．艾爾吉是十九世紀美國的青少年小說家，著作多達一百多部。故事內容主要講述貧窮的少年，透過努力不懈及各種美德，獲得成功，晉升中產階級，白手起家的過程）。他的辦公室裡，掛滿了「積極向上」、「優柔寡斷必錯失良機」、「有志者事竟成」這類標語。
到了演講那一天，我來到商管所大樓，開始尋找演講廳。因為一路上看不到明顯的標示，於是我沿著大大小小的走道尋找。由於教室的編號錯亂無序，因此也沒有參考價值。不過，在附近的布告欄上（上面有很多過時的資訊，大概可以回溯到大樓建成之時），我看到了三張和我的演講有關的海報。一張寫著演講地點在五號教室；另一張則寫著二十五號教室，第三張海報則是指出演講地點在家政大樓的禮堂。我靜靜的站在布告欄前，思索著眼前混亂的訊息和匪夷所思的教室編號系統，冷不防注意到旁邊還站著一個正看著布告欄的人，他也在找「彼得原理」的演講地點。於是我們倆結伴同行，一起找教室。一路上不斷有人加入我們的隊伍。我們遇到匆忙趕往不同方向的人，有人說演講場地在專題討論室，有人說是在禮堂或學生聯誼室。幾位教授也各自被一小群學生簇擁著，一路尋找演講地點。他們要我不用擔心，這種混亂的場面常常發生。因為各隊伍的人數差不多，各方說法都不能算數，於是我遲遲無法開講。
商管所的這種表現是否正好印證了「彼得原理」？這些企管專家是否處於無法勝任的管理階層了呢？如果他們連自己的院所都管理不好，還怎麼教授管理學呢？除此之外，我還想到了一個可能性。課程委員會怕是小看了院長的能耐？院長真的沒讀過《彼得原理》嗎？他是否利用「偽裝無能」（ Creative incompetence）給我設陷阱，好讓我無法開講？
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接下來幾個月，我又接到了許多演講邀約，演講的對象都是各界的專業人士。我收到了一封某產業工程師團體發來的年會通知，通知函裡詳盡介紹了該組織的沿革，但是卻未能告知開會地點；小冊子上面提到管理顧問會議在下午兩點開始，但是沒提到開會日期。有一場國際系統分析研討會邀我參加，主題是「時間管理」，我的演說訂在下午三點，研討會則預定四點結束。台上的每位講員都不斷強調準確掌握時間的重要性，但卻都嚴重超時，到了下午四點二十五分，我終於可以上台講話了。雖然會議的時程都有專家管控，但是不管我怎麼努力，都不可能在四點結束演說。後來參加的會議也差不多都是這個德性，有個研討會的主題是「動機」和「沒有效率的演說」，演講的內容卻沉悶且枯燥。
莫非定律
(1) 事情沒有表面上看起來那麼簡單。
(2) 所有事都比你預想中耗時。
(3) 會出錯的事就是會出錯。
我訪問過許多商業顧問，總結出以上的經驗，它們在在證明了即使是非常有能力的商業顧問，很多人都還是都成了「彼得原理」的受害者。這些專家都是透過晉升，爬到了現在的位置，而尋求他們幫助的客戶也是依循同樣的路徑，爬上了自己無法勝任的職位。
我發現一些優秀的管理研究人員其實很清楚很多顧問的能力不足。可是，這些研究人員雖然意識到了這個問題，但他們提出的解決方案卻不合邏輯。他們建議需要專家協助的經理人，在尋求顧問的幫助之前，應該先評估顧問的專業素養和能力。可是，在自己的專業領域都已經遇到麻煩的經理人，怎麼會有能力評估該領域的專家是否夠格呢。
針對個人職涯發展的疑問，《彼得原理》作者、管理學大師勞倫斯．彼得，提供以下解方：
彼得仙女棒：化身為自己的英雄
讓生活成為一場冒險之旅，讓自己成為其中耀眼的存在。英雄的作風高尚，行事發乎本心，不受他人的看法和期待所左右。找到內在的力量，用創意運用這些力量，成為自己的英雄。仔細想想英雄該具備哪些特質。英雄是否會為自己的信念挺身而出？這一點你應該辦得到。英雄是否會為了重要的目標堅持不懈？這你也沒問題。
發掘自己的能力和信念。記住一點，每當你採取創新且果斷的作為時，就會再次強化自我認識和自我價值，進而成為自己的英雄。
覺得自己深受菸癮殘害的老菸槍，一旦成功戒菸，他就是自己的英雄；用心避免使用破壞環境的洗潔精、盡力減少垃圾量的家庭主婦，她就是自己的英雄。
正面案例
有的時候，光是成功捍衛自身權益，就能成為公眾英雄。希克的車剛買不久，就因為零件故障不能開了。可是汽車經銷商拒絕換一台新車給他。於是，他在車身上畫了一顆黃色大檸檬，然後把車停在經銷商的店門口。希克的驚人之舉讓他為自己感到自豪，也讓他得到了全國關注，還讓他如願以償的換到了一台新車。
彼得延伸法：了解直屬長官的報酬
先仔細了解一下升職後的報酬，千萬不要什麼都搞不清楚，只看到棒子上掛了胡蘿蔔，就拚命往前衝。倘若你得到了這些報酬，你的生活會是什麼模樣，它們會不會激勵你爭取更多的報酬？它們是否可以帶來持久的滿足感和內心的平靜？結合你透過「彼得檔案」得到的發現，彼得延伸法可以幫助你判斷，哪個職位可以為你帶來長久的快樂與滿足，適時的拒絕升遷。
彼得開箱寶：別被與己無關的瑣事困擾
有些人只知道遵循社會規範，完全不明白為何自己內心為何隱隱有著不滿的情緒，也不知道自己為何苦於認同危機。
反面案例
提姆．艾得利（Tim Iddly）是個沒有主見的人，因為害怕與人起爭執，從不反駁他人意見。他買東西，看的是品牌；看電影，靠的是影評。他對老闆泰坤（Ty Kune）言聽計從，對他說的那些老掉牙的笑話，也總是賣力的捧場大笑。提姆的消費行為深受明星廣告代言的影響。但他也不想想，藝人的私生活之所以那麼混亂，正是因為他們欠缺理性判斷的能力。提姆讓社會形塑他的行為，結果卻讓自己不再能適應這個社會。
大量生產、大量廣告、大眾消費主義以及大眾流行時尚，主宰了大眾的品味，也使得個別化銷聲匿跡。每個人都應該要認清並析日益嚴重的去個人化與機械化社會的現象，然後才能拿回生活的主導權，展現自己的獨特風格。
彼得專精術：專心致志於自身擅長的領域
在階層體系中的每一個層級，都有自我實現的機會。不一定非得當上捕鼠器公司的總裁，才能造出更好的捕鼠器。說實話，一旦當上總裁，你可能根本沒空思考該如何改良產品。因此，要從過去的經驗中找到自己的定位，專注在擅長的領域上，不要盲目追求升職。
如果你是一個研究當下社會問題的大學生，你就應該運用專業知識來創造最大效益。比方說，你主修的是科學，你就能運用科學專業和實驗室的器材來測試環境採樣，然後將檢驗結果交付傳播媒體、保育人士或政治活動團體，為改善環境品質貢獻一己之力。如果你主修的是文學，就用你的寫作長才來闡述和平之美、戰爭之恐，並提出促進世界和平的具體行動方案，為和平做出貢獻。如果你主修的是心理學，你可以憑藉自己對行為矯正的知識；透過強化群眾領袖對社會公義作出的每一分努力，對社會正義做出貢獻。無論你主修的是工程、法律、教育或醫學，都可以運用所學的專業，為你所關心的議題提供解決方針。
階層升級可能會讓你離開專業領域，轉而從事你無法勝任的活動。但這並不代表你不應該參與政治活動，而是說每個學生都可以透過他在科學、人文、或藝術方面的專業知識，對社會做出貢獻。
敬業的人們在其工作崗位上發揮高度的技術與能力，是人類生活品質真正得到改善的原因。而造成個人對現狀不滿、產品與服務水準低落的原因，大多是因為有人滿心滿眼只想往上爬，不肯腳踏實地的做好手上的工作。
倘若「彼得專精術」能夠徹底落實的話，各個工作崗位上都是有才之士，屆時，每個人都能對社會做出獨特的貢獻。
作者介紹｜勞倫斯‧彼得（Dr. Lawrence J. Peter）
華盛頓州立大學教育哲學博士，曾任教師、顧問、大學教授，以《彼得原理》、《彼得處方》、《彼得計畫》等著作聞名全球。他被譽為20世紀最偉大的學者之一，「彼得原理」和「墨菲定律」、「帕金森定律」並稱為20世紀西方文化中最傑出的三大發現。
