卡斯楚因為政治考量，導致古巴網路發展落後，這樣的做法滿足了他的個人利益，但卻替古巴帶來許多後遺症…
網路是比黃金還珍貴的奢侈品
有一次我在古巴街上閒逛，走進了一家咖啡廳，打算喝杯咖啡、略作休息。點完咖啡後，隨口問了服務生這家咖啡廳的WI-FI密碼是多少。當時服務生滿臉狐疑地看著我，我才赫然想起，自己不是在台灣，而是在全世界網路普及率最低的古巴。
在古巴，只有政府學校或是公家機關才能使用網路，一般老百姓只能買政府發行的網路卡，然後還得到指定的熱點才可連上網，通常這些熱點會在各城市的廣場或是飯店。古巴政府號稱目前全國有超過60個Wi-Fi熱點，也就是說，古巴的15座大城市裡，每個城市大約已有三到四個廣場提供上網熱點。
除了要到指定的熱點上網之外，當手機連上網後，還得輸入兩組帳號、密碼，上網費用一小時最貴高達6 CUC， 2016年降到每小時2 CUC （折合台幣為70元左右），2017年則部分銷售點降到了1.5CUC。雖然費用已逐年下降，但對當地人月薪只有20~25美金，上網一小時，就要花掉他們大約十分之一的薪水，這代價可是相當高昂。
或許有人會問，古巴沒有提供3G或4G上網嗎？沒錯，目前全古巴有三百多萬支手機，但仍停留在2G通訊。目前台灣人出國旅遊習慣租借的網路分享器，在古巴仍然無法提供服務。
古巴網路發展落後
1996年8月22日，古巴有了第一個網路，是由一家名為SPRINT CORP的美國供應商所提供，網路速度只有64kbps，需要透過電話撥接上網，僅限於政府部門使用。
到了2006年，全古巴約有40萬台電腦，等於每100人就有4台電腦，只不過，這些電腦仍然都聚集在國營單位、政府機關、學校、銀行或工廠等，而非一般老百姓的家裡。此外，這些電腦雖然可以上網，也未必都能連上外面的internet（外部網際網路），大部分還是只能連到intranet（內網）；唯有如此，古巴政府才能夠全面控制所有的資訊流通。以醫院為例，雖然醫院的電腦可連接到外面的網際網路，但大多只能連到醫學相關網站或是結尾為.cu的網址。在政府嚴密監控之下，全古巴大約只有2,000個網站，而且大多隸屬於國家單位或是國營媒體。
這樣的情況一直到2011年，因為古巴政府准許委內瑞拉協助建造光纖網路，而逐漸獲得改善。2014年「古巴國營通訊公司」（Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A.，簡稱ETECSA）開始對外販售網路卡，讓人民也有機會接觸網路。只不過，昂貴的網路卡並非每個古巴人都能負擔得起，也因此古巴人民上網比例只有3-5%，是全拉丁美洲甚至全世界上網比例最低的國家。
政治箝制網路發展
古巴網路發展速度緩慢，沒能跟上其他國家的腳步，原因出在哪裡呢？是科技或經濟的關係，還是政治因素呢？
菲德爾．卡斯楚之前曾把古巴緩慢、龜速的網路發展歸咎於美國的禁運政策。他對人民宣稱，美國的海底電纜離古巴海岸線只有32公里，一點也不遠，但卻因為這項禁運政策，讓美國境內的網路公司被禁止與古巴合作，無法安裝網路設備，導致古巴的網路又慢又貴。在我看來，雖然古巴無法從美國得到建構網路的基礎設備，但仍可以從其他友邦國家，例如中國取得支援，所以卡斯楚這樣的說法並沒有任何說服力。
一九九○年代是古巴的「特殊時期」，由於蘇聯解體的關係，當時要取得足夠的物資是非常困難的一件事，但看看古巴附近的國家們，例如宏都拉斯、薩爾瓦多，他們的經濟都比古巴落後，依然能提供先進的網路環境，如果硬要歸咎於經濟因素，似乎也說不過去。其實，政治因素才是關鍵所在。
這個存在五十多年的共產政府至今仍維持著鎖國狀態，竭盡所能地不讓人民接觸外界的訊息。卡斯楚認為，網路就像是希臘神話中的特洛伊木馬，會把西方思想引進古巴，危害自己的統治權。他甚至認為，那些熱門的社群網站，例如FB或Twitter，都是CIA（美國中央情報局）用來滲透古巴政府的工具之一，所以這些年來，儘管網路世界蓬勃發展、資訊傳達無遠弗屆，卻到不了古巴這個情報封閉的國家。
歐巴馬上台後，為了修復美古關係，曾允許美國公司以1,800萬美金幫古巴架設海底電纜，建構基礎網路設備。這樣的金額，對古巴來說是一筆很划算的交易，只可惜當時卡斯楚認為這是美國的計謀，所以斷然拒絕了。直到2011年時，才花了將近7,000萬美金，委由古巴盟友委內瑞拉政府建造光纖網路，雖然比之前用衛星傳輸快了許多，但高達四倍的工程花費卻令人咋舌，唯一得到的好處，或許就是與委內瑞拉的關係更加緊密吧。
卡斯楚因為政治考量，導致古巴網路發展落後，這樣的做法滿足了他的個人利益，但卻替古巴帶來許多後遺症。舉例來說，古巴在醫療、生技方面的發展相當卓越，但學生們在做研究時卻無法自由地上網搜尋資料，只能去圖書館翻閱一本本書籍與期刊；像銀行轉帳這類金融交易，可以靠著網路、幾秒之內就解決，沒有網路的話，難不成要帶著一大筆錢到銀行繳費嗎？
對於目前在經濟、社會等仍處於弱勢的古巴來說，網路可以做為一個強大的助力、加速各方面的發展，可惜的是，古巴政府至今依然抗拒著，人民也因此無法自由地使用網路，並享受網路帶來的各種便利與資訊。
每週二的神秘包裹
傳說每週二在古巴會出現一個神秘的USB包裹，當地人稱為El Paquete（西班牙文直譯為包裹），這個隨身碟裡面的內容包羅萬象，涵蓋了國際新聞、時尚雜誌、流行音樂、美劇、好萊塢電影，甚至是熱門下載的手機應用程式APP。通常這些內容會比西方世界慢一週，也就是說這週播出的影集要到下週才能看到，但古巴人民還是趨之若鶩。
由於網路取得不易，這個隨身碟裡面的影音、圖檔與APP，無法以email的方式傳遞，而是回歸到最原始的人工運輸。當每週二神秘的隨身碟釋出之後，便會有專人負責，以特急件的方式運送到古巴各大城市，再透過公車、鐵路傳遞到小鄉鎮，至於小鄉鎮之間則靠著腳踏車一處一處地運送。
有人可能會很好奇，這樣一個隨身碟要賣多少錢呢？我問過當地人，每個USB包裹大約20~50 CUP（折合1~2美金），相當於他們十分之一的月薪。我又接著問：「這值得嗎？」
他興奮地回答：「當然值得，我們每週一都滿心歡喜，像過耶誕節一樣的期待在週二收到包裹，這個小小的USB隨身碟可是我們吸收新知以及娛樂的主要來源；歐洲足球比賽、大聯盟比賽，還有好萊塢最新的電影、最熱門的電視影集、時尚八卦雜誌等，一直到目前排行榜上的流行音樂、電腦遊戲等，裡面通通都有，無論是男女老幼，全都愛死它了！」
我接著再追問這個神秘USB的「供貨來源」時，他只含糊地回答，這樣的隨身碟在市面上販售已長達五年之久，每個USB裡面除了有豐富的影音圖像之外，通常也會參雜著廣告。有人說是從古巴人移民最多的邁阿密傳來的，也有人說是古巴國內某個公家單位流出來的。不過，沒有人想去探究來源，只要確保能「正常供貨」，大家就滿足了。
「週二神秘包裹」受到全民歡迎、廣為流傳，儼然已自成一個產業鏈，難道政府不知道嗎？就我所知，古巴政府其實是睜一隻眼、閉一隻眼；誰叫古巴國內只有五個電視頻道，而且無論是新聞或娛樂節目，皆受到政府管制。
在古巴有句話說，「聽謠言比看新聞更真實」，也就是電視上的新聞全都是由政府操縱，往往不是真實的，反倒是謠言還有可能是真的，因為謠言之所以產生，一定是有人看到或聽到什麼才會傳開。這句話真切反應出古巴人民對政府的不信任。而那個神秘包裹不過印證了政府對資訊傳播的嚴厲管控，反倒讓人民更急切地想了解外面的世界，汲取最新的資訊。
難忘的生日禮物
2016年7月，為了這本書到古巴尋找題材，我入住了一家有著六○、七○年代風格，也是當地最高級的五星飯店，與那座城市聖地牙哥德古巴同名。
在古巴每當住進一個新飯店時，我通常在check-in之後，便會順道去大廳的服務台買幾張網路卡，以備不時之需。但是一問之下發現這家飯店竟然沒有販賣ETECSA的網路卡，而是要使用飯店系統的付費網路，一小時索價高達5CUC。
吃完晚餐之後，我來到飯店的大廳，想說出門前還是用自己的網路卡試試看吧（古巴的飯店只有在大廳才有網路，房間裡面完全收不到訊號，所以早晚常可以看到一堆飯店的房客拿著手機、筆電，全部擠在大廳「上網」）。搜尋了半天，果然沒找到ETECSA的網路訊號，只有飯店的。於是我不管三七二十一，直接就連上飯店的網路，輸入ETECSA網路卡的帳號、密碼，試試看是否行得通，結果令人訝異的是，還真的可以連上網路。
懷著一顆感恩的心瀏覽完臉書、email、回了幾個LINE訊息，登出之前輸入的ETECSA網路帳號、密碼，我心滿意足地回八樓房間準備休息。就當我剛到達八樓、踏出電梯時，叮叮叮，我的手機竟然又收了到了好幾則LINE訊息，「怪了，我不是已經登出網路了嗎？」趕緊再確認自己的手機，發現原來無須輸入任何帳號密碼，就可以直接使用飯店網路！開心之餘，我又在電梯旁邊上了一下網。
隔天起床後發現手機的網路還是通著，到了二樓的餐廳也還是有網路訊號，讓我那天早上一整個雀躍，「我竟然可以在古巴免費上網！這真是最棒的生日禮物了！」
早上九點多，當地導遊Ailen過來接我，我急忙分享這個驚人的發現，她半信半疑地試了一下，果真如此，於是我們倆像是找到寶一樣又窩在大廳上網。
下午四點多回到飯店，我迫不及待地想要連上網路，但手機螢幕彈出視窗，要我輸入帳號、密碼。「天呀，到底發生了什麼事？」我試著用原本的帳號密碼登入，完全沒用，重新再開啟網路設定、搜尋信號也不行。失望之餘，我已懶得出門走路找廣場熱點，心不甘情不願地買了一張網路卡，打算晚上先用三十分鐘的網路，然後另外三十分鐘留到隔天。
第二天一早，正當我準備好好地用剩餘的半小時上網po文打卡祝自己生日快樂時，卻發現網路竟然不通！問了飯店服務台，他們只淡淡地說，飯店網路壞掉了，需要一些時間修復。無法上網的我，頓時覺得自己根本就是世界最悲慘的人之一。
就這樣，我安靜地度過了32歲生日，而我給自己的生日禮物，也就這樣白白浪費掉了。
古巴上網心得
在古巴旅行的這段期間，我住過飯店也待過民宿，有些民宿因為沒有網路，所以只能去公園或是廣場上網，所幸民宿離這些熱點走路大約都只需要15分鐘的路程，所以常常早上起床後，就先走到廣場上網，之後再回來吃早餐；晚上睡前也是先散步到公園上網再心滿意足地回去。每天這樣來來回回，只是為了要連上網路，與外面的世界聯繫。久而久之，也漸漸習慣為了上網要付出30分鐘來回路程的代價。
有陣子寶可夢這個手機遊戲在台灣極度盛行，各公園或是景點常常聚集許多人群低著頭、拿著手機在那裡抓寶。其實在古巴的公園、廣場也有類似的壯觀場面，總是會有一大片人在那裡低著頭、靜靜地坐著，但他們無法任意移動，還得把握時間、分秒必爭，利用珍貴的網路時數上網。
網路在台灣相當普及，無論是4G網路吃到飽，還是各商家、景點所提供的免費Wi-Fi，只要打開手機，就可以輕鬆連上網路，用臉書打卡、傳LINE、找資料，十分方便。當一件事情變得理所當然時，人們往往就不會再珍惜。在台灣，上網似乎是家常便飯的事，但在古巴，網路卻是比黃金還珍貴的奢侈品。這樣的體驗只有去過古巴的人才能體會。
我想分享幾個在古巴使用網路的心得，供大家參考：
● 古巴沒有免費的網路，需要買網路卡才能上網；最便宜的ETECSA網路卡，一小時要價1.5 CUC，最貴每小時則高達8 CUC。建議大家可以在有販售ETECSA網路卡的商店或是提供Wi-Fi熱點服務的飯店購買。如果價格便宜，可以先囤貨。
● 由於古巴上網非常昂貴，所以大家可以在連上網路之前，把to-do list寫好，也就是把上網要做的事一項項列出來。發訊息時，則在未上線前就把文字打好，連上網後再複製貼上；拍照打卡也是先把照片編輯好，再連網上傳。最重要的是，上網前得先設好鬧鐘，否則到最後不知不覺的把網路時數用完，然後又什麼都沒做，那真的會欲哭無淚！
● 古巴網路是由古巴政府在控管，Google這家美國公司的相關服務在古巴都無法使用。至於臉書，聽說政府睜一隻眼、閉一隻眼，讓人民可以使用。只不過回台後，我曾經要加古巴導遊Ailen的臉書帳號，怎麼都搜尋不到，古巴政府似乎仍然暗中進行管制。
讀到這裡，如果你覺得網路不便降低了讓你前往古巴旅遊的興趣，我可以過來人身分跟你說，網路昂貴且限制多，不一定是缺點，反過來思考，多了些時間跟專心享受古巴的人文與自然風情，來取代不停的上網打卡，或許也不是一件壞事。曾經有一位團員，手機出問題而無法上網，剛開始很失望，但久了也就習慣無網路生活，過了半個月沒有網路的生活，反倒更能專心地欣賞當地的美景。
如今古巴擁有網路已二十多年了，雖然目前當地政府仍然大力控管網路的使用、資訊的傳播，但我衷心希望，隨著卡斯楚家族政權的交替，能夠逐漸地開放網路，不單只是為了觀光客的方便，更是為了讓古巴人民自由地接收外界資訊、任意發言，而不是只能每週二引頸期盼著那個神秘的隨身碟包裹。
