一個僅有數百人的社區，一個上午就失去4%的人口，美國德州東南部「薩瑟蘭泉」社區教堂槍擊血案震驚全美，且距離「賭城」拉斯維加斯槍擊案才隔1個月的時間，因此再度掀起槍枝管制問題，尤其是這次犯案的槍手凱利是遭開除軍籍的前空軍士兵，依法禁止持有槍械，但凱利過去4年間共購買4把槍，而美國空軍坦言疏失，未把凱利的司法紀錄登錄到聯邦政府資料庫，導致憾事發生。
凶手不應取得槍枝 卻能買到槍
26歲白人男子凱利（Devin Patrick Kelley）與岳母蜜雪兒．薛茲（Michelle Shields）有家庭糾紛，5日到蜜雪兒常去的薩瑟蘭泉（Sutherland Springs）社區第一浸信會教堂（First Baptist Church）大開殺戒，蜜雪兒當天沒去做禮拜而逃過死劫，但她的母親魯拉．懷特（Lula Woicinski White），以及教堂副牧師一家8口全成了槍下冤魂。這起教堂槍擊案造成26人死亡，是美國史上最嚴重教堂槍擊事件。
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— CBS News (@CBSNews) 2017年11月7日
凱利犯案動機逐漸明朗，但最主要的問題在於他如何取得槍枝？因為凱利是被開除軍籍的前空軍士兵，依據《槍械管制法》（GCA）規定，被開除軍籍（dishonorably discharged）人士不准運送、轉讓、取得、持有槍械彈藥，但警方6日發現，凱利在過去4年期間共買了4把槍，除了犯案的AR-15自動步槍，凱利還有1把儒格步槍（Ruger rifle）及格洛克（Glock）手槍和儒格手槍各1把。
槍手前科未登錄資料庫 空軍坦承疏失
聯邦政府執法人員告訴美國有線電視新聞網（CNN）說，國家犯罪中心資料庫內沒有凱利的前科紀錄，而美國空軍坦言疏失，發布聲明稱：「初步資料顯示，霍洛曼空軍基地（Holloman Air Force Base）偵辦的凱利家暴訴訟紀錄，沒有被登錄到國家犯罪中心資料庫。」美國空軍說，空軍部長威爾森（Heather Wilson）和空軍參謀長古德芬（David Goldfein）均下令，徹查凱利家暴案是怎麼處理的。
凱利在2010年加入空軍，一直在新墨西哥州的霍洛曼空軍基地（Holloman Air Force Base）擔任後勤戰備人員。《紐約時報》引述空軍檔案紀錄指出，凱利在2012年被控對首任妻子泰莎（Tessa Kelley）家暴，就連當時只是嬰兒的繼子也慘遭毒手，頭部被凱利攻擊，空軍檔案中寫道：「（凱利的）暴力行為幾乎造成死亡，或是致死的肢體傷害。」
家暴太太與繼子 凱利遭開除軍籍
已退休的前空軍首席檢察官克里斯藤森（Don Christensen）告訴《紐約時報》：「他（凱利）攻擊他的繼子，嚴重到繼子的骨頭碎裂......他（凱利）坦承是故意的。」由於凱利坦承罪行，軍方檢察官撤銷部分起訴，包括凱利被控經常用上膛的槍枝瞄準泰莎，而軍事法庭最後判決開除凱利軍籍，並處以1年監禁，同時職級降為最低階的新兵（E1）。 （相關報導： 德州教堂屠夫原來想殺岳母！結果岳祖母、副牧師一家8口成槍下亡魂 ｜ 更多文章 ）
儘管凱利上訴，但法院在2013年維持原判，凱利最後的軍中任務是「坐牢」，2014年5月正式被開除軍籍，而泰莎在凱利服刑期間與他離婚，泰莎也得到2人僅有的家當：1台電視、1台Xbox、1只婚戒和1把左輪手槍。凱利刑滿出獄後回到父母老家，不過根據檔案顯示，凱利陸續被控性騷擾和性侵，並被調查，但最後沒有成案，而凱利在調查期間與現任妻子丹妮兒．薛茲（Danielle Shields）結婚。
