說到「世界上最神秘的國家」你腦海中會浮現什麼畫面？想必大多數人會立刻想到那頂著油頭、圓潤的臉蛋與一身正裝的北韓領導人金正恩吧！
身為地球上唯一一個以「今日成金正日主義」為思想體系的社會主義國家，北韓對於外界而言猶如披著一層神秘的面紗，僅能憑著片段的資訊來窺探，卻難以深入了解這個位於東北亞、由朝鮮勞動黨一黨專政的國度。近幾個月來，美國大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）到北韓旅遊，卻被以「顛覆國家罪」判刑，雖然在一年五個月後獲釋，卻成了植物人，引起全球譁然；北韓領導金正恩更是在近半年來，不斷試射飛彈、核彈，與周遭國家關係緊張，更與身為世界老大的美國爭鋒相對、絲毫不讓步。
北韓究竟是個怎樣的國家？風生活編輯群這次來帶大家用以下這幾本書，一揭北韓最神秘的面紗。
1977年秋天，日本由濱海城鎮開始，陸續出現幾起神秘的失蹤案件，人們議論紛紛卻沒破案，直到十年後的大韓航空空難，人們才從北韓間諜金賢姬身上知道，那些日本人竟是遭到北韓菁英突擊隊員綁架、送到北韓用以學習日本人的語言與生活方式，好培育出「完美的間諜」。
《北韓非請勿入區》的作者博因頓，因為一張遭綁架日本人回國的新聞照片，對這段曲折離奇的故事起了好奇心，因而開始採訪這些曾被綁架的人，探討他們背後的故事，也從他們生命的血淚中，窺探到北韓不為人知的一面。
一個女孩，竟然擁有七個名字！她叫李晛瑞，出生時本來叫金智惠；之後母親改嫁，又改名為朴敏英；後來為了隱藏身分，又化名成蔡美蘭、張順香，蔡尹希、朴順子。
這本書，寫著這個女孩曲折的一生，她曾經深深崇拜著自己的祖國北韓、認為國家的一切都是最美好的，卻在18歲時因為好奇心偷渡到中國，從此成為背叛祖國的「脫北者」，開始了漂泊的日子、為求生存費盡千辛萬苦。走過那段艱辛日子的李晛瑞，寫下在北韓生活、外界難以想像的點點滴滴，希望世人更加了解北韓的真面目，也讓其他脫北者知道：他們並不孤單！
用一個法國人眼光看北韓，會有什麼樣的感受？本書為法國知名記者葛達廉所著，寫出他冒充旅行社負責人，假借開發觀光市場的名義入境北韓的所見所聞。雖然有朋友克洛漢同行，這趟旅程依然充滿了危機與難以預料的危險。除了在行前被嚴密的面談，在進入平壤後更被三位北韓「導遊」24小時跟監，而葛達廉也只能利用上廁所的時間，用暗語寫下日記。在北韓的這段日子，讓已經環遊地球上八十個國家、見識豐富的他震驚不已，這本書也成為一本相當特別的北韓遊記。
前一刻還和心愛的女友在海邊浪漫地約會，下一刻醒來卻發現自己身在語言不通的異鄉。當年還是大學生的蓮池薫，因為一場突如其來的綁架，一夕之間失去了所有的家人、朋友、生活。他萬般無奈地在陌生的國家－北韓重頭開始建立生活，他在北韓結了婚、生下了一對兒女，返國日籍韓僑成了他的新身分，顛覆舊有的政治思想更成了他每天的功課。直到2002年，他終於有了返鄉的希望，卻同時面臨最困難的抉擇，他究竟應該保持現狀、在北韓過完餘生，還是忍痛捨棄妻子兒女，回到久違的故鄉？ （相關報導： 兩韓合辦、號稱北韓最開放的學術場域—平壤科大，但教職員卻在學期間逐漸變少是因為… ｜ 更多文章 ）
被英國圖書獎評委譽為描寫朝鮮生活最好的一部作品，《我們最幸福》作者芭芭拉．德米克用一種獨特的筆觸，描寫北韓人民令人難以想像的苦難生活。在北韓，飢荒奪走上百萬人的性命，國家經濟蕭條、人民貧病交加，屍體倒臥街頭是家常便飯。本書透過六個脫北者的生命故事，探討北韓是如何成功讓人民與國際社會隔絕、領導者如何避免政權垮台、人民在這樣的生活之下又有怎樣的心路歷程。《我們最幸福》也被認為是極權主義文獻的開創之作，也讓我們用六位北韓平民的眼光，看這個神祕的國度。
