台商直呼「最難做」的印度,他們為何信心滿滿?XREX從加密貨幣創造金融新價值

區塊鏈新創XREX三年募得6.7億元,圖為執行長黃耀文。(蔡親傑攝)

「父母不高,再努力也沒法長太高。市場規模就如一個人的先天遺傳,是沒辦法改變的,在規模不夠的市場創業,即使找到剛性需求,後續也難長大。」新創企業XREX一開始就打算跳過台灣,原因何在?創辦人黃耀文給了我們這個理由。

黃耀文在2018年成立XREX,其商業模式是將加密貨幣變做「中間貨幣」,提供跨境商業清算、結算服務,以開發中國家為主要目標,印度尤其是首要市場。(延伸閱讀:果然是巴菲特最愛的公司啊!吉列刮鬍刀用了這招,印度市占率從0飆破5成)

雖然公司才成立短短三年,XREX已經於去(2021)年完成1,700萬美元(新台幣4.7億元)Pre-A輪融資,取得包括軟銀、加拿大ThreeD Capital、全球最大孵化器Rocket Internet旗下VC Global Founders等重量級機構的投資,金額甚至是原訂籌資目標的兩倍。

黃耀文其實已是新創圈前輩,早在2005年時他就創辦阿碼科技,2013年該公司被美國電子郵件加密大廠Proofpoint以2,500萬美元購併,寫下台灣新創被美國矽谷科技公司收購最大金額紀錄。他再次創業,還要主攻台商最頭痛的印度,他究竟看到何種商機?

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20220210-區塊鏈新創XREX執行長黃耀文專訪。(蔡親傑攝)
XREX執行長黃耀文認爲市場規模決定企業成長性,因此一開始瞄準海外市場。(蔡親傑攝)

為何二度創業?目標市場為何不選台灣?

「第一次創業成功了、經濟自主了,累積在身上的東西,如果沒有再對世界創造更多價值和回饋,很可惜。但回饋(社會),也要有好的機會。 」黃耀文娓娓道來創業動機。身為外交官員子女,黃耀文在讀到國中時期回台,一舉考上建中後,此後都接受台灣教育,一路從交大資工碩士、到攻讀台大電機博士,黃耀文回想,一路上有很多師長對他特別用心,讓他學到很多本事。第一次成立阿碼科技,也累積豐富的管理經驗。

黃耀文認為,創業「不光是有想法就夠了」,應是先有一個可能巨大改變人類生活的技術,像是2006年的網際網路,對於新興國家教育平權帶來機會,同時帶給人類生活翻天覆地的改變,才能掀起一番網路創業潮,如他先前創立的阿碼科技,正是其中躬逢其盛的一員。經營阿碼科技期間,黃耀文經常出差造訪印度,他觀察到,當地民眾受到管制,換匯十分不便,這點啟發,醞釀成第二次創業的開端。(延伸閱讀:新創募資案例湧現、資本市場逐漸開放,台灣軟體業10年榮景來了!)

「早年我去印度做生意,發現印度人無法取得美元和美元帳戶,起跑點可說是非常不平等;也因此,印度年輕人對比特幣接受度很高,因為這是他們第一次能夠投資全球性的金融商品。」此時,普惠金融的藍圖逐漸在黃耀文創業筆記本中成形。

區塊鏈浪潮來襲  確定創業以此為題

2014年,黃耀文確定區塊鏈將是下一個帶給人類巨大改變的技術,決定再次創業、跳出舒適圈。

黃耀文曾撰寫「台灣新創如何思考出海,邁向獨角獸之路」一文,他指出,台灣新創估值本來就比海外新創低,因而限制募資能力;另一方面,本地資金無法支持新創一路至海外掛牌等種種因素,讓黃耀文乾脆直接瞄準印度,將解決當地的金融科技問題當作創業題目。 (相關報導: 海外掛牌有多流行?從Appier、Just Kitchen上市,回顧台灣新創走上國際股市之路 更多文章

黃耀文的專業是資安,為讓新公司更快上軌道,他找來熟悉跨國支付業務的蕭滙宗成為共同創辦人;蕭滙宗曾長住印度多年,熟悉加密貨幣,也掌握新興市場在跨國支付的痛點,兩人一拍即合,決心要協助新興市場的商人和中小企業減少匯損、順利換得美元做生意。蕭滙宗預估,公司若能在2023年底前搶下印度B2B跨境貿易金流業務0.5%市占率,XREX可望讓估值站上 2.5億美元。