美國總統拜登上任不過十日，國際關係的挑戰已紛至沓來。原本各界以為北京對台灣與美軍連日挑釁，就是他的第一張試卷。不料緬甸的國務資政翁山蘇姬、總統溫敏等政要1日竟被軍方逮捕，大權落入國防軍總司令敏昂萊手中，這也成為拜登政府在外交政策方面的首要挑戰。拜登雖譴責緬甸軍政府，考慮對緬甸再度實施制裁，不過中國卻只淡定表示「知道了」。眾所周知，緬甸背後的老大哥是中國，那麼北京支持敏昂萊發動政變嗎？
中國可能是最後一根稻草
華府智庫全球政策中心（Center for Global Policy）的伊布拉欣（Azeem Ibrahim）投書《外交政策》指出，雖然緬甸軍方發動政變的藉口是「選舉舞弊」（這與川普在美國大選後的抱怨驚人的相似），但目前仍不清楚讓敏昂萊真正下定決心的關鍵是什麼。不過伊布拉欣認為，中國必定在關鍵時刻推了一把。中國國務委員兼外長王毅1月曾到訪緬甸，除了會見溫敏、翁山蘇姬，王毅也見了敏昂萊—伊布拉欣判定，這兩人的會晤可能是決定這場政變的關鍵所在。
中國外交部長王毅1月12日與緬甸國防軍總司令敏昂萊會面。（中國外交部）
喊了三個月「選舉舞弊」，為何現在動手？
2020緬甸議會選舉在去年11月8日登場，雖然選舉監督組織卡特中心（Carter Center）指出羅興亞人的投票權被剝奪、選委會偏向翁山蘇姬所屬的全國民主聯盟（NLD、緬甸執政黨）等問題，但卡特中心也大致肯定緬甸民眾得以自由表達意願。大選結束後，緬甸軍方雖然也開始推銷「選舉舞弊」的說法，但拖了將近三個月，才決定宣佈「緊急狀態」，把獲得大勝的全民盟要角一舉成擒，伊布拉欣認為北京的態度至為關鍵。
中國外交部長王毅1月11日與緬甸國務資政翁山蘇姬會面。（中國外交部）
緬甸的軍頭們需要北京相挺，保護他們在聯合國不會遭到西方國家反制。如果真擋不住制裁浪潮，緬甸軍政府也能透過跟中國之間的貿易保持不墜。王毅今年1月12日在奈比都與敏昂萊的會面，顯然讓這位國防軍總司令相信，老大哥將會在關鍵時刻挺身而出。不過伊布拉欣也指出這個說法的可疑之處，那就是翁山蘇姬與北京的關係顯然比敏昂萊更好，為何中國老大哥會背棄緬甸的民選政府？
中國外交部長王毅1月12日與緬甸國防軍總司令敏昂萊會面。（中國外交部）
密松水電站可能是交換條件
伊布拉欣指出，緬甸國防軍向來在國際社會上採取孤立主義，就算是跟意識形態相近的中國，也同樣保持一定距離。民選政府利用這個中緬關係的空檔向北京靠攏，但是中國在克欽邦所投資的大型水壩計畫與密松水力發電廠，在當地引發大規模抗議後，原訂2019年完工的整個項目被迫延宕至今。伊布拉欣研判，如果敏昂萊對北京做出「不顧一切開工」的承諾，中方確實可能會放棄翁山蘇姬，坐視緬甸的政變發生。此外，北京耗資13億美元在若開邦興建的深水港和工業區，軍政府可能也希望中方保證會繼續支持。
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旅居日本的緬甸人在東京街頭抗議軍政府發動政變，要求立即釋放翁山蘇姬。（美聯社）
雖然上述分析只是智庫學者的一家之言，不過前任聯合國駐緬甸特使李亮喜也對《德國之聲》表示，他判定緬甸政變得到了中國和俄羅斯政府的支持；德國基民盟與基社盟兩黨在德國聯邦議院的外交政策發言人哈特（Jürgen Hardt）也呼應這種說法，認為中國可能鼓勵了緬甸軍方發動政變，他甚至呼籲歐盟應該對這場政變進行調查。
哈特表示：「緬甸的政變讓人產生很多疑問。我不知道政變背後是否有大國操弄。但中國外長今年1月出訪緬甸，也見了緬甸軍方代表。或許中國政府當時鼓勵了緬甸軍方接管局面，我要求歐盟針對整起政變背後的情況，展開詳細調查」、「我擔心緬甸軍方因為中國外長的態度受到鼓舞，如果我們有證據證明，中國或其他勢力是這場政變的幕後黑手，這應該會被安理會與歐盟拿到桌面上討論。但目前我們沒有證據，只有很多疑問。」
緬甸政變對中美關係的意義
除了分析中國可能是幕後黑手之外，伊布拉欣也在《外交政策》的文章中分析緬甸政變對中美關係的意義。伊布拉欣指出，如果緬甸沒有發生政變，美國或許可以拿「一帶一路」的利益跟北京談個條件，讓北京對緬甸施壓，盡可能人道地解決羅興亞危機。但如今中國看來是默許了這場政變，拜登剩下的選項只能是迫使中國攤牌，到底支不支持緬甸軍政府的政變，會不會在安理會的譴責或制裁表決時投下反對票。因為習近平政權對民主的傷害不僅包括支持中亞的獨裁者、打壓香港的民主力量，現在甚至支持推翻鄰國剛起步的民主。拜登必須抓住機會，重新確立美國是自由世界的領導國家。
緬甸軍方發動政變後，仰光書報攤上的報章頭條大多報導「國防安全會議在奈比都召開」或是「緬甸進入緊急狀態」的消息。（美聯社）
美國政治媒體《Politico》也指出，拜登政府如何應對緬甸的政變危機，將會影響美國未來幾個月在國際社會上的形象，目前的局勢也提供因為彈劾案陷入分裂的兩黨議員一個合作良機，因為無論是國會裡的民主黨人或者共和黨人，多半都表達了嚴厲制裁緬甸軍頭的意願。拜登也確實在第一時間發表聲明: 「我們將與整個地區和全世界的夥伴合作，支持恢復民主和法治，並且追究那些推翻緬甸民主過渡者的責任。」
不過對於實際上該如何處置緬甸（直接宣佈經濟制裁？派遣緬甸事務特使先跟軍政府進行交涉？），目前國務院內部似乎還在爭論不休，因為目前負責東亞和人權事務的助理國務卿還沒有被提名，許多剛到任的低階官員對緬甸的現況也相當陌生。不過拜登政府內部也有共識，不可對譴責緬甸展現出任何猶疑，否則美國將會顯得軟弱，緬甸軍政府與其他敵對勢力可能也會因此更加自信。這也是美國政府在事件發生14個小時後，就迅速發表總統、國務卿、白宮發言人聲明的緣故。
緬甸商界擔憂制裁成真
雖然針對緬甸的制裁看來已箭在弦上，但緬甸商界擔憂軍政府上台後，社會經濟發展的前景尚未可知，現在西方國家又紛紛高喊「制裁緬甸」，這讓緬甸的經濟恐怕會陷入一場災難。在仰光開設製衣廠的香港商人李先生對《自由亞洲電台》表示，羅興亞人事件發生後，歐盟就曾說要制裁緬甸，美國政府也發出類似訊息，現在美國人大多不來緬甸投資。西方國家如果因翁山蘇姬遭軟禁實施制裁，勢必造成『災難結局』，很多工廠會倒閉，很多工人會失業。
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緬甸軍方發動政變後，2月2日的仰光街頭看似一切如常。（美聯社）
雖然美國學者判定北京與緬甸軍政府可能已經達成某種默契，不過新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎表示，軍方接管政權後，民選政府過去與中國達成的協議恐怕要從頭再談。因為緬甸中央跟地方的利益並不相同、甚至常有衝突。現在換上了新的政權，必定要跟各個地方有所協商，像是「一帶一路」所帶來的利益、資源、代價要由誰來承擔，未來緬甸可能還要一段時間重新洗牌，這也將對「一帶一路」在緬甸的發展造成關鍵性的影響。
