黑手黨的5大家族也仰賴在商業上使用的決議法，這種方法叫做「坐下來談談」。在很多方面，他們用的方法都跟商場上的很類似：那些位高權重的人在董事會會議室裡齊聚一堂，討論重要的事情。只不過，在黑幫老大的世界裡，會議的場所通常會是義大利餐廳後面的房間。
最近，我在開曼群島有個需要坐下來談談的場合，對象是全球最大的保險公司之一的高階主管。會議室裡有他們的執行長和兩位資深副總，我在那個場合的目的是要提高他們給我公司的抽成獎金。
這場會議的賭注很大，最糟的情況會是他們因為我提的要求而深感冒犯，進而直接捨棄我，而這對我的公司來說會是一場災難。另一個糟糕的情況會是他們拒絕提高獎金，如果這個情況真的發生，我就有可能失去很多位保險業務員，因為公司的營收會不足以拿出跟競爭對手一樣高的薪水。
這等於是要向一個很困難的受眾，提出一個很困難的要求，而且是在對我的公司來說一個很困難的時機。如果你缺乏處理這些問題的工具，這就是那種可能會讓人情緒崩潰的會議。因此，我遵循了我對於「坐下來談」的第一條規則：不要赤手空拳地與會。一如往常，我使用了「準備會議時，7個不可或缺的步驟」作為我做準備時的指南，就像每個行家都會做的那樣，我事先計畫了很多步的行動。
1. 考慮另一方有什麼需求、欲望和挫折；要記得，恐懼、貪婪與虛榮可以激發大部分人的動力。在開會之前，我分析過讓這些高層感到挫折的點在哪裡，以及他們公司裡拿到最多保單的人是誰，也分析了我們公司跟他們之間的比較和地位。我做好了功課，發現僅僅在 2 年內，我們就從一個很小咖的玩家一飛沖天，變成他們手上開出第二多保單的事務所了。
在《與成功有約：高效能人士的七個習慣》（The 7 Habits of Highly Effective People）一書中，作者史蒂芬．柯維（Stephen Covey）說道：「首先要試著理解別人，接著才能被理解。」對我來說，這句話的意思是不再想自己的事，而是站在他們的立場，從他們的角度來看這個情況。
- 我利用恐懼：對他們來說，失去我這個客戶，就意謂損失好幾百萬美元的營收。
- 我利用貪婪：保住我這個客戶，營收或許可以多增加好幾百萬，並替這些高層帶來七位數的獎金。
- 我利用幫他們保住面子這一點：如果我離開、選擇了競爭對手的話，他們真的會很難看。
2. 事先預測對方會說什麼。想想看幹練的律師是如何琢磨出自身論點的：首先，他會考慮另一方會說什麼。關於對方會說什麼以及其原因，你預測到的越多，就越能琢磨出你的故事或要求。
3. 將你想要說的內容，擬出一份腳本／大綱。我最初是從好幾頁的筆記開始，隨著持續的練習，我漸漸可以將訊息做得更加準確。你準備的方式取決於你的風格，人人有所不同。有些講者喜歡寫出整篇講稿，有些人只需條列出重點；我則是比較喜歡用列重點的方式。
4. 用角色扮演的方式，替會議進行幾次沙盤推演，以便在面對不同的反應時能夠有所準備。下一個步驟是召集一個團隊，請他們扮演我將在開曼群島遇到的對方公司高層。他們必須設身處地，站在那些高層的立場上思考，問我問題、挑戰我。最終結果是我修改了自己的腳本，並準備好面對各種不同的反應。 （相關報導： 「明明還過得去，為什麼要改變？」歡迎光臨眾多新想法的陣亡之地：辦公室：《如何改變一個人》選摘（5） ｜ 更多文章 ）
5. 請你信任的顧問指出你的盲點所在。這個步驟有很大一部分都在上一步處理完畢了。為了要更進一步，我詢問了一些其他產業、可信任的同儕，以確保自己沒有任何盲點。
