看這本愛德華．史諾登的自傳可以得到很多共鳴，很多人知道史諾登做了什麼事情，有人認為他是英雄，有人認為他是叛徒，無論從什麼觀點看起來，史諾登的行為是超乎常人的勇敢。
尤其資訊科技帶來人類革命性的改變之後，史諾登讓我們警覺到──網路時代的烏托邦（Utopia），不一定是人類快樂的天堂，有可能是反烏托邦（Dystopia）的地獄。資訊科技發展不僅讓人類的生活更加輕鬆愉快，但也帶來不利的影響。
人工智慧讓白領階級丟掉工作；便利隨時上網的手機讓人生活不安；牽涉到龐大的社群網路帶來資訊戰爭；利用社群社交工程招募恐怖份子；個資外洩侵犯個人隱私；利用越來越有效的個人分析、同溫層效應，去擴大政治立場的衝突、減少政治對話的可能。甚至背後有國家支持的駭客和五毛部隊，嚴格管制人民的社會信用體系，利用虛假訊息──即所謂的假新聞，對民主國家的攻擊，進行資訊戰爭，青少年沉迷於網路遊戲，創造出來的虛擬貨幣容易洗錢並造成勒索軟體盛行等等，都是相當不良的影響。
愛德華．史諾登在自傳中詳細描寫自己的一生，他從小就是一個反抗叛逆的小孩，他的第一個駭客行為就是「就寢時間」，被父母強迫去睡覺，他感到不公平，他說他人生前2,000個夜晚，有許多是在公民不服從的運動中結束，哭鬧、乞求、討價還價，偷偷把家裡所有時鐘都弄慢好幾個小時。
這本書同時描寫他從小生長的環境，家庭的背景和父母相處的過程、喜歡的書籍和沉迷的電動玩具，他的父親是一位擅長航空電子系統的專家，曾經教導他，如果機器只是故障，你要修理它，這是對科技應有的基本責任，美國這個國家已經變成買新機器來取代修理故障機器，這樣的結果保證會出現「科技暴政」，助紂為虐的不是科技本身，而是每天使用卻不了解的所有人。
史諾登跟所有的駭客一樣，對於科技有強迫症，非要搞懂一切才肯下線，不斷地在與科技競爭，早期在BBS網路上面的經驗，史諾登體驗到自由多元的網路風氣，尤其在假名和匿名的環境之下，霸凌和瑣碎事物的激戰之後，換個暱稱、戴上另外一副面具，一切就能夠重來，甚至可以聲討原來的自己，這樣的網路環境讓史諾登感到悠遊自在。
他在青少年的求學時代過得並不是非常愉快，再加上父母的離異，讓他有一段艱難的日子。後來他因為愛慕一個叫做小梅的女生，一頭栽進網頁設計的領域，他也用心取得微軟認證專家（MCP）、微軟認證系統管理員（MCSA）和最高等級的微軟認證系統工程師（MCSE）的證照，這些對他未來的工作都產生很大的幫助。 （相關報導： 「這是一本政府不希望你閲讀的書」史諾登出新書揭密，美司法部提告欲阻斷收益 ｜ 更多文章 ）
美國對於資訊人員的安全許可身家調查（security clearance）有相當嚴格的規定，一般可分為三種，信任、機密及最高機密，最高機密等級還可以進階是否符合接觸敏感隔離資訊的資格，尤其最高機密以上的登記申請核准程序，往往會耗費一年以上，史諾登出生公僕家庭，幾乎每個人都曾經過各種程度的身家調查。他曾經從軍報國、沒有前科、沒有嗑藥，唯一的負債是學貸而且從來沒有欠繳貸款的紀錄，雖然曾經有一些亂七八糟的上網貼文，但是在經過三次全範圍的測謊之後，他拿到了敏感隔離資訊的最高等級的許可，還遇到了人生摯愛，他22歲，站在世界的頂端。
