2021年11月30日，這世界上又多了一個「共和國」，不過沒有戰爭、沒有革命、沒有任何形式的暴力，前宗主國甚至派出王儲參加典禮。其實，這個國家其實55年前就已獨立；還有，它是流行音樂天后蕾哈娜（Rihanna）的故鄉。30日的「開國典禮」，天后當然盛裝出席。
加勒比海島國巴貝多（Barbados）11月30日正式脫離英國女王伊麗莎白二世（Queen Elizabeth II）的統治，成為一個共和國，不過仍保留大英國協（Commonwealth of Nations）成員國資格，只是國號改為「巴貝多共和國」（Republic of Barbados）。巴貝多的國旗與紋章（coat of arms）不會改換，但國家體制與機構名稱中的「Royal」、「Crown」字樣都會拿掉。
從女王到女總統、女總理
原本代表女王「統治」的巴貝多女總督梅森（Sandra Mason）上個月經過國會選舉，30日宣誓就任巴貝多第一任總統，但實際執掌政務者仍是巴貝多史上首位女總理、倫敦政經學院（LSE）畢業的莫特利（Mia Mottley）。換言之，巴貝多從君主立憲政體轉為共和國，但依舊是女人當家。
30日子夜時分，首都橋鎮（Bridgetown）的民族英雄廣場（National Heroes Square），代表女王的旗幟冉冉降下，人群中瀰漫著興奮的氣氛，代表英國王室出席的查爾斯王儲（Prince Charles）全程觀禮。不過女王不必太失落，她名下還有15個「大英國協王國」（Commonwealth realm），包括英國、加拿大、澳洲、紐西蘭⋯⋯
巴貝多詩人法瑞爾（Winston Farrell）在典禮上說：「徹底翻過殖民的史頁⋯⋯我們從甘蔗田中崛起，拿回自己的歷史，終結女王代表的一切，以一位巴貝多人（Bajan）取而代之。」
廣場上歌舞繽紛，夜空中煙火燦爛，梅森在國會大廈前宣誓就職。巴貝多《國家日報》（The Daily Nation）頭版頭條標題寫著：「就在今夜！」（Tonight's the night!）
但今夜最亮眼的人物不是總統、總理或王儲，而是芳齡33歲的蕾哈娜，她生於島嶼西南部的聖邁可（St. Michael），15歲前往美國闖蕩，是當代歐美最成功的女性藝人之一。30日這天，蕾哈娜被巴貝多政府策封為「民族英雄」。總理莫特利期許她「繼續像鑽石一樣閃耀，以作品與行動榮耀妳的國家」。蕾哈娜2012年的一首金曲就叫〈鑽石〉（Diamonds）。 （相關報導： 閻紀宇專欄：台灣之外，什麼樣的國家可以參加美國總統親自主持的「民主峰會」？ ｜ 更多文章 ）
Barbados is officially a Parliamentary Republic Here are a few highlights from the Ceremony to declare Barbados a Republic and Inauguration of the President of Barbados in National Heroes' Square! #MyBarbados #LoveBarbados #VisitBarbados #CelebratingWhoWeAre pic.twitter.com/Rp4kN0icqO
— Visit Barbados (@Barbados) November 30, 2021
「Barbados」的意思是「鬍子」
巴貝多是座小島，長僅34公里，最寬處也僅23公里，總面積約432平方公里，差不多是臺北市的1.25倍，人口更只有30萬。巴貝多位於東加勒比海小安地列斯群島（Lesser Antilles）最東端，最近的鄰國是臺灣的2個邦交國聖露西亞（ Saint Lucia）與聖文森（Saint Vincent）。「Barbados」是西班牙語和葡萄牙語的「鬍子」，但確切得名緣由已不可知。
