從小在臺灣長大的我，很幸運，在研究所時期有機會到美國求學。初來乍到，每件事對我而言都非常新奇。小至人種膚色，大至法律規則。有些驚喜是生活所見場景，竟跟電影中演的一樣！有些則是驚悚到我冷汗直流。在美國生活或旅遊，有一些潛規則一定要遵守，也一些有趣文化習俗值得我們體驗。
以下是我在美國唸書生活，觀察到美國人的“生活之道”。
還記得剛到美國的第一個晚上，零下十度。剛下飛機，一進門。室友為了對我表示歡迎，在我一進門時，端上了一杯水。手腳冷得跟冰塊一樣的我，開心地接過室友的“迎賓水”在手碰到水杯那一剎那，我心裡一驚！
後來才知道，美國人愛喝冰水。水越是冰，越是懂待客之道。
一次，也是個下雪的季節，去了朋友家。開了水龍頭裝了水就要喝。朋友的爸爸看到立刻說，等等，這水不夠冰吧？冰箱有冰水可以喝，於是拿了冰箱的冰水來「招待」我。朋友爸爸深怕對我招待不周，硬是拿了冰水給我。但我當時真是不好意思說，其實，我想喝的是溫熱開水啊！
在餐廳也是。無論外面是什麼天氣，服務生永遠都會為你端上“充滿冰塊”的水。除非特別交代不要加冰塊，否則你都會得到一杯“招到周到”的冰塊水。不管外面雪下多大都一樣，沒有在少冰的喔！
有天，到朋友家作客。飯後，我突然想喝杯熱茶。朋友知道後，幫我準備。於是，我眼睜睜看著他裝了杯自來水，在微波爐裡「加熱」2分鐘後。放了個茶包，熱茶奉上給我！
這舉動，對在臺灣長大的我實在是感到無比驚訝。喝茶就算沒有茶具、沒有一道道繁複手續，至少也要用水壺把水煮開，再來泡茶吧！
當下，水在微波爐加熱2分鐘同時，我的下巴也掉下來了整整2分鐘…
雪綸專業建議：『下巴合起來，故作鎮定。把茶喝下去！』
一天下午，有個非常重要的報告要討論。但好巧不巧，我遇到了每個女生一個月當中最不舒服的那天。勉為其難向同學們要求延期討論會後，大家開始關心我是否遇到了什麼麻煩？需不需要幫忙？我當然沒有遇到什麼困難，也沒什麼麻煩事，於是，就坦白告訴他們，我的「痛處」。
過了半個鐘頭，我家電鈴響了。一開門，可愛的朋友們，帶著「禮物」來探望我了！這禮物打開是一大罐巧克力冰淇淋！她們笑瞇瞇看著我，說身體不舒服，吃這個心情會比較好，於是我的下巴又掉下來了…
在我解釋完每個月的這天，更是特別不能吃冰的「中醫理論」後，換朋友們的下巴掉下來。
她們解釋到，從小心情不好或遇到不順利的事，媽媽總是拿出冰淇淋安慰她們。當然每個月最不舒服的那一天，也是靠冰淇淋來撫慰她們的心靈。紅豆湯或薑湯，跟女生不能吃冰這件事一樣，在美國都是不存在的！其實生完小孩，她們也偶而會吃冰淇淋，保持心情愉快。唉唷，臺灣的阿嬤看到應該會唸到耳朵長繭吧。
雪綸專業建議：『難得吃冰沒有媽媽管，快把一整桶都吃光！』
在美國的夏天，幾乎每個周末都有活動。戶外演奏會ヽ演唱會ヽ藝術節ヽ餐車大會，牛排節，辣雞翅節，巴拉巴拉一堆節日，美國人就是可以想出各種名目，讓大家出門一起吃喝玩樂交朋友。
記得剛去美國的夏天，滿心期待地參加了辣雞翅節，想見識一下美國人的Party到底多厲害。
和朋友們先是在間酒吧集合，點了啤酒，聊聊天後，決定去外面走走。
基於臺灣人勤儉持家的美德，我帶著沒喝完的啤酒離開了酒吧，想說路上渴了可以邊走邊喝。而且阿嬤有交代，吃不完不要丟掉，很浪費。
走到一半，我馬上被警察攔下來盤查。差點把旁邊的朋友嚇昏（在美國警察權力無限大，大家都超怕警察）。原來在美國，不能在路上邊走邊喝酒。就算不喝，酒瓶拿在手上也不可以！
但我那天也不知道走了什麼狗屎運，警察大人後來竟然放過我！但朋友們從此都相傳我是愚婦…啊，不是啦，是他們此後都知道，原來臺灣是個可以在路上或公園裡喝酒的寶島啊。
搞半天，美國的街道、公園、公共場合，是絕不能手拿酒精飲料。（超重要）
雪綸專業建議：『警察攔你下來，你千萬不要想說跟美國警察說臺語，他就拿你沒辦法。劇情不是這樣演的！在美國惹怒警察，超級麻煩。該道歉的時候道歉，並且誠實以對，永遠都是最好的選擇。』
參加任何活動，進場之前，工作人員都會先檢查身分證。沒有美國身分證的外國人，可以帶護照或駕照。要注意，帶學生證給人家檢查，是沒有人會理你的。還有，在美國滿21歲，才可以喝酒。
如果你準備參加一個有酒精飲料的活動，不管是在朋友家、酒吧、或是演唱會。特別是球賽！你都一定要帶護照或駕照在身上！否則到時，只能眼睜睜的看著別人喝啤酒，自己喝可樂。
另外，一群朋友去商店買啤酒結帳時，同行的每個人，都會被檢查身份證。只要有一個人忘記帶證件，或未滿21歲，店家就不會讓你買酒。好幾次我踏進商店時，才臨時想到自己忘記帶護照。在當下想要假裝和朋友不認識，馬上走出商店，也是每次都失敗。店員不僅會觀察客人，店裡也都有裝監視器，只要有一個人沒帶證件，或未滿21歲，這一群人絕對是買不到酒的。
對！就是這麼嚴格。所以除了要滿21歲才能喝酒之外，買酒也要記得帶護照。否則，就是像我一樣當老鼠屎，害大家敗興而歸。
雪綸專業建議：『如果已經出門買酒，才很傻的想到沒帶身分證，你就坐在停車場裡等吧！』
美國的公共廁所也是不遑多讓。能讓人寫關鍵字的東西也不少，像是，公共廁所門縫超級大，上廁所時，很容易會不小心跟外面排隊的人，或洗手的人對到眼。唉唷，超尷尬的！廁所門縫這麼大，幹嘛還要裝一個門在那裏？驚恐標籤關鍵字可以是，#不如把門拆掉#到底眼睛要看哪裡之類的不習慣標籤。
雪綸專業建議：『上廁所的時候眼睛看地上，就算有人在門口走來走去你也要忍住不要往外看。相信我，在那個當下你真的會忍不住想要往外看一下…門縫真的很大，誘惑也很大，我知道。但上廁所不要一直往外面看。眼睛看地上就沒事了！』
在臺灣，常看到新聞報導，路上行車不禮讓救護車，行為囂張引起公憤，然後強大網友就會出動肉搜行動。但是搜到肉渣之後，往往是道個歉，似乎就沒事，或大家就淡忘了。但在美國，故事情節不會是這樣發展的。
第一次在美國看到救護車在路上飆車時，眼前所有車子像是被下蠱了一樣，聽到警報聲，會立刻找地方把車停下來。沒錯，就是完全停下來！不是像臺灣，慢慢閃開或避開救護車就好了。美國的駕駛會立刻往路旁停靠，完全把車停下來，直到救護車經過為止。
經過朋友的解釋後，我才知道，因為救護車或消防車的後面，往往跟有警車。只要駕駛聽到警報聲，但卻不停車，警察就會記下車牌。事後不只是開罰單，罰錢就可了事。不禮讓救護車、消防車、或警車的駕駛，需要上法庭，甚至坐牢都有可能。沒有人想因此跟警察或法官打交道，於是路上聽到警報聲，大家都會非常小心。
那路上凝重的氛圍，緊張到讓我連走在路邊都忍不住停下來。深怕我這小小的行人也會擋到那救護車，然後被警察抓走。（當然行人不需要靜止，只是我膽小了點）
美國的警察和法官把不禮讓救護車、消防車或警車，這類的違規行為看得非常嚴重。一旦因此車牌號碼被記下來，變成警察跟法官眼中的黑名單，簡直就是跟自己的下半輩子過不去。
雪綸專業建議：『路上開車時聽到警報聲後，減速，靠邊，完全停車。直到警報聲通過你的車子為止。身為一個外國人，喔，或是人類，相信我，你不會想要跟美國的警察或法官打交道。』
在還沒來美國念研究所前，我是個沒去過美國，只看過《美國派》的臺灣人。在異鄉生活，雖然有趣刺激，但也絕對不如想像中的輕鬆。有很多潛規則，甚至是法律。身為外國人的我們，都要謹慎以對。
