美國司法部長巴爾日前接受電視專訪,直言批評頂頭上司──川普總統不應對政治爭議性高的刑事案件說三道四,讓他很難做好領導司法部的工作,並直言自己「不會被任何人壓迫」。專訪播出,華府議論紛紜,不少人認為巴爾義正辭嚴,頗有諍臣風範。
幾天之後,超過1100位司法部前任官員聯名發表一封公開信,呼籲巴爾(William Barr)辭職。理由是他看似對川普犯顏直諫,實際行為卻是逢君之惡、助紂為虐,已經斲喪了司法部的誠信形象與法治規範。
華府實境秀,川普高掛頭牌,巴爾最佳配角
川普從炒地皮、蓋賭場出身,後來以主持電視實境秀成為家喻戶曉的人物。2017年入主白宮之後,他的治國理政也如同一場不入流的實境秀,雖然荒腔走板、醜態百出,但忠實觀眾如癡如醉。川普是這場大秀的唯一主角,不能或不願配合演出的演員/官員只有「領便當」的分。巴爾雖然上任才剛滿1年,但已堪稱是川普的最佳配角。
接受美國廣播公司新聞網(ABC News)專訪、嗆聲總統大人之前,巴爾先做了一件事:親自干預總統大人親信史東(Roger Stone)的刑事案件,大幅減輕檢方的求刑,4位聯邦檢察官憤而退出。巴爾口口聲聲自己是就事論事,然而他做這項決定的時機,正是在川普上推特(Twitter)對史東案大放厥辭之後。
史東案重傷巴爾的形象,「司法部長奉總統之命干預總統親信刑案」從根本動搖了美國司法權的獨立地位,反對黨──民主黨──必須有所回應。於是巴爾不但收到聯邦眾議院司法委員會(House Judiciary Committee)的聽證會傳票,還有可能成為美國歷史上第二個遭到彈劾的內閣部長。
巴爾與川普唱雙簧,司法部遵旨辦事
因此不難理解,巴爾為什麼要安排那場電視專訪。川普遇到敢於「犯上」的官員往往是破口大罵,對巴爾卻只是稍稍「指正」。另一個觀察重點是川普的智囊團與啦啦隊──福斯新聞網(Fox News)的主持群:漢納提(Sean Hannity)、殷格蘭(Laura Ingraham)、卡森(Tucker Carlson)、達布斯(Lou Dobbs)。只有達布斯對巴爾斥責一番,其他人都是輕輕放下。
殷格蘭甚至直言,巴爾是婉轉稟告總統大人,司法部的領導班子會遵照他的意旨辦事,繼續清理司法界的「前朝餘孽」或者「深層政府」(Deep State),他老人家透過推特下條子反而會落人話柄,讓司法部難辦事。如果有人擔心巴爾會被川普摘掉烏紗帽,那只能說巴爾演技太好。
「犯上」專訪之後,巴爾加碼演出,司法部宣布放棄起訴聯邦調查局(FBI)前任副局長麥凱布(Andrew McCabe)。麥凱布是川普的眼中釘、肉中刺,巴爾看似再一次揭了總統大人的逆鱗;但明眼人皆知,司法部迎合上意、政治辦案搞了快兩年,實在搞不下去,此時抽身只是保留顏面。 (相關報導: 濫用總統職權、妨害國會調查!美國總統川普遭移送聯邦參議院審判 | 更多文章 )
果不其然,川普對麥凱布案的反應只是「悶燒」。果不其然,巴爾繼續聽命行事,從華府之外調來一批檢察官,準備接手佛林(Michael Flynn)的案子。佛林何許人也?他是川普2016年競選團隊的重要幹部,也是他的第一任國家安全顧問,雖然做不到一個月就因欺上瞞下而去職,並且深陷「通俄門」官司,但川普對他的垂憐始終不減。